«Сим победиши!»

Эти святые слова, реченные с небес, сошли на императора Константина в 4-м веке. В ответ на это послание император приказал, чтобы щиты его воинов были украшены Святым Крестом и победными словами «ИС ХС НИКА» – или «Иисус Христос Победитель!». Именно под знамением Святого Креста император одолел своих земных противников и проложил путь распространению Святого Православия по всей Византийской Империи и позднее по всему миру.

Божественные Истины остаются вечными истинами, и славою Креста мы обретаем нашу собственную победу над грехом, искушениями, бесами и смертью. Во Святой Православной Церкви Святой Крест празднуется великим и триумфальным провозглашением победы над всеми сопротивными силами, как поется в Экзапостиларии службы Воздвижению Честнаго и Животворящего Креста Господня:

          Крест, хранитель всея вселенныя,

          Крест, красота Церкве,

Крест, верных утверждение,

Крест, ангелов слава и демонов язва.

Поистине исполнен благодати Святой Крест! Мы осеняем знамением Креста тела наши во время молитвы, пищу нашу перед едой, детей наших прежде чем они отходят ко сну, крещальные воды, исполняя их Святым Духом и сотворяя их «неприступными всем сопротивным силам», и над всяким предметом, освящаемом молитвами Церкви.

          Когда мы крестимся, мы слагаем три перста вместе в воспоминание Святой Троицы, а остальные два прижимаем к ладони, призывая наше внимание к двум природам Христа – Божественной и Человеческой. Осеняя себя крестным знамением, мы исповедуем Православную веру, в то же самое время покланяясь Святой Троице и провозглашая Воплощение Единородного Сына Божия.

          Когда мы творим крестное знамение над нашей едой, мы призываем Духа Святаго освятить пищу нашу, и такой силы благодать нисходит на неё, что даже ядовитое делает для верующих безвредным. Обратимся к мученичеству св. Виктора Дамасского (память 11/24 ноября): оказавшись беспомощными сломить этого бесстрашного воина Христова, его палачи заставили его проглотить мясо, отравленное колдуном. Помолившись и осенив мясо крестным знамением, мученик Виктор проглотил его. Все были поражены, будучи свидетелями чуда, так как св. Виктор остался невредим, исполнив ещё раз то, что Господь обещал ученикам Своим, когда сказал им: «...и если что смертоносное выпьют, не повредит им» (Марк 16, 18).

          Священное Писание учит нас, что все мы – «царственное священство» во Христе (1 Петр 2, 9), и обиталище благодати не ограничено духовенством, но распространяется и на мирян. С древних времён и доныне родители осеняют своих детей крестным знамением,  ограждая их от видимых и невидимых врагов и вверяя их Господней милости. В службе Таинства Брака мы слышим, что «молитвы родителей утверждают основания домов». Из Ветхого Завета (Бытие, гл. 27), мы помним, как Патриарх Исаак благословлял своих двух сыновей – Исава и Иакова. Господни благословения даруются детям горячими преданными молитвами благочестивых родителей.

          Ветхий Завет наполнен образами Святого Креста. В книге Исход (14, 21) мы читаем, как Моисей простёр свою руку над морем, и Господь заставил море отступить, открыв евреям путь, по которому они смогли ускользнуть от гнева египтян. Позже, когда евреи воевали с амаликитянами (Исход 17, 11), когда Моисей поднимал руки свои в подобие Креста, Израиль одолевал врага, а когда он опускал их, одолевал Амалик. Или же, во время странствования по пустыне в Землю Обетованную, другое предзнаменование Креста спасло евреев от укусов ядовитых змей – на этот раз в виде медного змия, высоко вознесённого подобно тому, как Христос был вознесён (на Кресте).

          Когда Адам и Ева пали во грех и были изгнаны из рая, всё творение было проклято из-за них (Бытие 3, 17). Однако, силою Честнаго Креста, когда мы благословляем мир и то, что его наполняет – будь то дети, пища, вода, хлеб, елей, дома, машины или поля – мы обретаем их вновь, приводя их к подобающему им месту в творении и восстанавливая их в благословенном состоянии, которое было помрачено грехопадением.

          Когда мы размышляем о Святом Кресте и источнике его силы – Христе Иисусе – нам кажется самим собой разумеющимся, что когда христианство пришло во святую Византийскую Империю, благочестивая императрица Елена предприняла поиски Истинного Креста Господня. Прибыв в Иерусалим во всем своем царском великолепии, она усердно искала его. Услышав о том, что он захоронен в старой римской цистерне, императрица встала на находящийся на возвышении помост и бросала золотые монеты туда, где работники копали, побуждая их копать быстрее (это место пользуется особым почитанием в храме Святого Гроба Господня). Однако, работники нашли не один крест, а три.

          Один из этих крестов был Истинным Крестом – но какой именно?

          По Божественному Промыслу, мимо проходила похоронная процессия, и епископ, сопровождавший императрицу, повелел процессии остановиться. Покойника сняли с повозки и, завернутого в погребальные пелены, положили на кресты – сначала один, потом второй, и наконец третий – на котором он был воскрешен силой Истинного Креста, таким образом получившего и наименование «Животворящего», не только давшего жизнь тому человеку, но дающего жизнь каждому человеку, верующему в Жертву Христову на Кресте и Его Всеславное трехдневное Воскресение.

          Людей, собравшихся, чтобы видеть императрицу, было множество – и, пораженные чудом, они тщетно пытались увидеть Крест Спасителя. Тогда епископ приказал поднять Истинный Крест, чтобы каждый мог его видеть – что и послужило основанием для праздника Воздвижения Креста.

          Все дары от Бога даются нам для нашего спасения. Да будем же все мы продолжать благословлять мир вокруг нас и преодолевать всё зло победным знамением Честного Креста.