Support our service: https://stjohndc.org/donate

Meditation on Scripture: Matt. 16: 24 "Self Denial"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for October 1 (14), translated and presented by Dimitry Zarechnak

Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
October 3, 2021
Subscribe here: www.youtube.com/StJohnDC

"Deny yourself” (Matt. 16: 24)

Meditation:
How often the soul, desiring to achieve this complete renunciation, asks itself: how to satisfy the thirst, how to overcome all the difficulties and obstacles? The biggest stumbling block is within ourselves, in our selfishness. Denying oneself is the first condition for humble spiritual victory which can free us from all shackles and bring with it complete peace in our lives.

What does this self-denial consist of? We often don’t understand the full meaning of this word. Neither self-control, nor reasonable prudence, nor even the subordination of the lower properties of our soul to higher goals is complete self-denial. In the spirit of Christianity, self-denial must be understood in the full sense of the word. To deny oneself means not to know oneself, to renounce oneself, to actually not exist in one’s own eyes. For this one must get out of oneself and, having completely surrendered to the Lord and constantly being filled with His spirit, to forget ourselves completely and to let our lives be absorbed by the lives of others.

In previous years, perhaps even yesterday, we considered many things to be relevant for ourselves, we were not indifferent to human praise and criticism, we permitted ourselves a certain amount of delight in satisfying our personal needs. Now, however, having given ourselves to the Lord, we have firmly resolved to relate everything, without exception, to Jesus Christ, our Lord. To live and to act only for His glory, constantly witnessing about Him with our lives – only then will we also be able to say with St. Paul: “I no longer live, but Christ lives in me” (Gal. 2: 20).

Russian:
День за днем
1 октября (14) 
«Отвергнись себя» (Мф. 16:24)

Как часто душа, жаждущая достигнуть этого полного отречения, вопрошает себя: как утолить эту жажду, каким образом побороть все затруднения и преграды? Самый большой камень преткновения является в нас самих, в нашем себялюбии. Отречение от самого себя является первым условием смиренной духовной победы, могущей освободить нас от всяких оков и внести с собой полный мир в жизнь нашу.

В чем же состоит это самоотречение? Мы часто не понимаем это слово во всей его полноте. Ни самообладание, ни разумная расчетливость, ни даже подчинение низших свойств нашей души высшим целям не есть еще полное самоотречение. В духе христианском самоотречение надо понимать в полном смысле этого слова. Отречься от себя – значит не знать себя, отказаться от себя, прямо не существовать в своих собственных глазах. Для этого необходимо выйти из себя и, всецело отдавшись Господу, постоянно проникаясь Его духом, дойти до полного самозабвения, поглощая свою жизнь жизнью ближних.

В прежние годы, вчера еще, быть может, мы относили многое к себе, мы не были равнодушны к похвале и порицанию людскому, мы допускали некоторую долю наслаждения в удовлетворении наших личных потребностей. Ныне же, отдавшись Господу, мы твердо решились относить все без исключения к Господу Иисусу Христу. Жить и действовать только для славы Его, постоянно свидетельствуя о Нем нашею жизнью, – тогда только и нам будет возможно сказать с апостолом Павлом: «Уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20).