Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Luke 3: 8 "Worthy Fruits Of Repentance"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for March 11 (24), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
December 19, 2021

"Produce worthy fruits of repentance” (Luke 3: 8)

Meditation:
In the holy days of a fast the church calls the faithful to repentance and prayer, and to the confession of sins and receiving the Eucharist. In doing all this with reverence, we must remember that repentance, fasting and prayer must bring fruit in our souls and in our lives, or otherwise we will be like a withered tree which has not been penetrated by life-giving sap. “Return, O rebellious children”, says the Lord, “and I will heal your disobedience.” (Jer. 3: 22). Return with your heart, return completely, unhypocritically, and I, I will not reproach you, I will not condemn you, no. I will cure your disobedience!

Only preserve us, O Lord, from fruitless repentance, from repentance only in feeling, but not in deeds, which is how we often deceive ourselves. This is how Pharoah repented: momentarily, superficially, and then again acted as before, and his heart became more and more hardened. Many repent the same way today – they become emotional for a moment over sins, and then go back to what they were doing, and do not notice how their conscience gradually hardens!

This was not the way St. Peter repented. He wept bitterly about his sin and never returned to it again. This was not the way the prodigal son repented. Not only did he long for his father’s house, but he “got up and went to his father”, and came to him. What good would it have been to remain in the foreign country and only say “Farther, I have sinned”, and not to leave there? He would have simply died there from hunger. The Lord does not say: repent in words, and that is sufficient! He says: “Return, rebellious children, and I will cure your disobedience”. Let us also return, so that He can cure us! He will not cure from afar, He will not cure the wounds which hide themselves from Him; He will cure only those that return to Him. “Yes, we will come to you, for you are the Lord our God” (Jer. 3: 22).

Russian:
День за днем
11 (24) марта
«Сотворите же достойные плоды покаяния» (Лк. 3:8)

В святые дни поста церковь призывает верующих к покаянию и молитве, к исповеданию грехов и приобщению Св. Тайн. Совершая все это с благоговением, мы должны помнить, что покаяние, пост и молитва должны принести плод в душах наших и в нашей жизни, иначе мы уподобимся сухому дереву, в которое не проник живительный сок. «Возвратитесь, мятежные дети, – взывает Господь, – и Я исцелю вашу непокорность» (Иер. 3:22). Возвратитесь сердцем, возвратитесь всецело, нелицемерно, и Я, Я не упрекну вас, не осужу вас, нет, Я исцелю вашу непокорность!

Сохрани нас только Господь от бесплодного раскаяния, от раскаяния, которое только в чувстве, а не на деле и которым мы часто обманываемся. Фараон так каялся: минутно, поверхностно и потом опять поступал по-прежнему, и сердце его ожесточалось все более и более. Многие и теперь так каются – расчувствуются на минуту над грехами, а потом опять за старое и не замечают, как постепенно черствеет совесть!

Апостол Петр не так каялся. Он плакал горько о грехе своем и потом уже никогда более не вернулся к нему. Блудный сын не так каялся. Он не только тосковал о родительском доме, но «встал и пошел к отцу», и пришел к нему. Какая польза была бы ему, оставаясь на чужбине, только говорить: «Отче, я согрешил», – и не двинуться оттуда? Он бы так и умер там с голоду. Господь не говорит: кайтесь на словах и довольно! Он говорит: «Возвратитесь, мятежные дети, и Я исцелю вашу непокорность». Возвратимся и мы, чтобы Он мог исцелить! Он не исцелит издали, не исцелит те раны, которые прячутся от Hего; Он исцелит лишь возвратившихся к Нему. «Вот, мы идем к Тебе, ибо Ты – Господь Бог наш» (Иер. 3:22).