Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Ez. 36:26 "A Heart of Stone"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for August 11 (24), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
February 27, 2022

"I will give you a new heart and put a new spirit in you; I will remove from you your heart of stone and give you a heart of flesh” (Ez. 36:26)

Meditation:
How we suffer when we realize that we have a heart of stone! Has your soul gone cold? Do you feel separated from God, numb, joyless and hopeless? Your prayers have gone silent, your light has faded, spiritual poverty oppresses you, and you wonder whether the Lord can love you – you, who are unfeeling, unworthy, perhaps unfaithful? Look then upon the endless, unchanging Love, which is the same forever; it does not change depending on the changes within you, it can also warm your stone heart and its power can completely transform it.

The Lord loved Peter even when, not long before he denied Him, Peter was following Him at a distance. The gaze of the Lord’s unflagging love deeply moved his heart and lit in him his extinguished fire. That faithful love of the One Who loved from beginning to end, belongs to you as well. Seize it, hold on to it, and enter immediately into its wonder.

Do you pine for those who were once the joy of your life, and are now in the Kingdom of Heaven? Are you exhausted from this longing, this sorrow of separation? Your heart’s connection with them is just as alive. When your soul yearns for fellowship with them, look at the height of Christ’s love.
That same love, triumphant in glory with those it has redeemed, who have been freed from earthly sin, and heeding their praise, extends to your longing as well, embracing from all sides your desolate heart and forming a living link between you and them.

One and the same love, which encompasses heaven and earth, rejoices in those who have returned there, and abides with those who remain here. Believe that your stone heart will come alive and will beat more firmly under the influence of that love, since no length of tedious days, no breadth of difficult earthy experiences, no depth of suffering or height of desire can “separate us from the love of God in Christ Jesus” (Rom. 8: 39).

Russian: 
День за днем. 11 (24) августа
«И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:26)

Какое страдание, когда мы сознаем в себе сердце каменное! Охладела ли душа твоя? Чувствуешь ли себя удаленным от Бога, омертвелым, безрадостным, безнадежным? Молитвы твои умолкли, свет твой померк, тебя гнетет духовная нищета, и ты недоумеваешь, может ли Господь любить тебя, бесчувственного, недостойного, быть может, неверного? Воззри тогда на нескончаемую, неизменную Любовь, которая от века и до века та же; она не колеблется от происходящих в тебе перемен, она может согреть и твое каменное сердце, преобразив его всецело своею силою.

Господь любил Петра и тогда, когда, незадолго до отречения своего, он следовал за Ним издали. Взгляд неусыпной любви Господней -- сокрушил его сердце и зажег в нем угасший огонь. Та верная любовь, Возлюбившего сначала и до конца, принадлежит и тебе. Ухватись за нее, держись за нее, вступи немедля в чудную область ее.

Тоскуешь ли о тех, которые когда-то были отрадою твоей жизни, а теперь в Царствии Небесном? Изнемогаешь ли от этой тоски, от горечи разлуки? Сердечная связь с ними все так же жива. Когда твоя душа жаждет общения с ними, воззри на высоту любви Христа.

Та же любовь, торжествующая во славе со своими искупленными, избавленными от земного греха, внемлющая хвалениям их, простирается и к твоей тоске, обнимая со всех сторон твое опустевшее сердце и образуя живую связь между тобою и ими.

Одна и та же любовь, небо и землю объемлющая, радуется о возвратившихся туда и пребывает с оставшимися здесь. Верь, что твое каменное сердце оживет и забьется сильнее под влиянием этой любви, ибо никакая долгота томительных дней, никакая широта тяжелого земного опыта, ни глубина страдания, ни высота желаний «не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе» (Рим. 8:39).