Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Luke 11:4 "Forgiveness"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for May 27 (June 9), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
November 6, 2022

“And forgive us our sins, for we also forgive every one that is indebted to us” (Luke 11:4)

Often when we forgive offenses, deep down we still feel some alienation from the one who offended us. But in that case we should expect the same thing from the Lord: “With the measure you use, it will be measured to you” (Matt 7:2), says the Lord. If in doing so, we think to ourselves, “I would like to forgive, but I can't”, then we are unworthy to ask the Lord for forgiveness. Better to leave everything, your prayer and your work, and first to completely and fully reconcile with everyone, and then once again to turn to God. Be careful that the Lord does not tell you what He told the bad servant: “You wicked servant, I canceled all that debt of yours because you begged me to.  Shouldn’t you have had mercy on your fellow servant just as I had on you?” (Matt 18:32-33). It will be forgiven to us to the extent that we forgive. Only the power of the Lord's cross can free us from vindictiveness and give us the possibility of forgiving just as completely as the Lord forgives us.

“God reconciled the world to himself in Christ, not counting people's sins against them, and He has given us the message of reconciliation” (2 Cor 5:19). “If we confess our sins, He, being faithful and just, will forgive us our sins and cleanse us from all unrighteousness” (1 John 1:9).

In the early days of Christianity in Antioch there lived two friends, the priest, Sapriky, and the layman, Nikifor. For some reason they quarreled and stopped seeing each other. Meanwhile, Christians began to be persecuted. Sapriky was arrested and was told to offer a sacrifice to the gods or to be executed. Sapriky chose the latter, and he was taken to be killed. Nikifor, who had already sought reconciliation with him, hurried to say farewell to the martyr and, meeting him along the way, fell to his feet and begged: “martyr for Christ, forgive me”. Sapriky did not answer and turned away. This happened several times along the way. Nikifor followed the convicted man to the place of execution and kept asking for forgiveness, but Sapriky remained unmoved. And how did it end?

At the last moment, frightened of being killed, Sapriky denied Christ and agreed to offer sacrifice to idols. The words of Saint John were fulfilled for him: “But anyone who hates his brother is in the darkness and does not know where he is going, because the darkness has blinded him” (1 John 2:11).

Not long afterward Nikifor fearlessly professed Christianity and accepted the crown of martyrdom.

Russian:
День за днем. 27 мая (9 июня)
«И прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему» (Лк. 11:4)

Часто, прощая обиды, мы в глубине души питаем все же некоторое отчуждение от обидевшего нас. Но в таком случае мы должны ожидать того же от Господа: «Какою мерой мерите, возмерится и вам» (Мф. 7:2), – говорит Господь. Если мы думаем при этом про себя: «Я бы хотел простить, но не могу», – мы недостойны приступить к Господу с молитвой о прощении. Лучше оставь все, твою молитву, твой труд, и прежде помирись вполне, всецело со всеми, и тогда обратись снова к Богу. Берегись, чтобы Господь не сказал тебе, как худому рабу: «Злой раб! Весь долг тот Я простил тебе, потому что ты упросил Меня, не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего?» (Мф. 18:32–33). Нам будет прощено настолько, насколько мы прощаем. Сила Креста Господня может одна избавить нас от злопамятства и дать нам возможность прощать так же цельно, как нас прощает Господь.

«Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения» (2Кор. 5:19). «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин. 1:9).

В первые времена христианства жили в Антиохии два друга, священник Саприкий и мирянин Никифор. По какому-то случаю они поссорились и перестали видеться. Между тем открылось гонение на христиан, схватили Саприкия и предложили ему принести жертву богам или идти на смертную казнь. Саприкий избрал последнее, и его повлекли на смерть. Никифор, который уже и раньше искал с ним примирения, поспешил проститься с мучеником и, встретив его на пути, пал к ногам его, умоляя: «Мученик Христов, прости меня». Саприкий ничего не отвечал и отвернулся. Это повторилось несколько раз во время пути. Никифор последовал за осужденным до места казни и тут еще настоятельно просил прощения, но Саприкий оставался непреклонен. И чем же кончилось?

В самую последнюю минуту, испугавшись казни, Саприкий отрекся от Христа и согласился принести жертву идолам. Исполнились на нем слова апостола Иоанна: «Кто ненавидит брата своего, тот находится во тьме... и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза» (1Ин. 2:11).
Недолго спустя, Никифор бесстрашно исповедал христианство и принял мученический конец и венец.