Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Is. 40:1 "The Comfort of God"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for August 25 (September 7), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
January 15, 2023

“Comfort, comfort My people, says your God” (Is. 40:1)

Meditation:
How gratifying it is to hear a word of comfort! How those who are suffering listen to it! How greatly comfort is needed in this sorrowful world! In the words above, it refers to captives. There are many of these in our time as well: wanderers, languishing in a foreign land and far from their native home and native love. There are many captives, fettered by grief, fettered by sin or by desperate need who languish in their helplessness, poverty, corruption or impotence. And then the divine voice is heard: “Comfort, comfort My people!”

But what kind of comfort is this? Some people think that it is like the usual, human comfort: to pity those who are suffering, to cry with them, to be with them at the most difficult moment, that is all. But God's comfort is different. He shows his participation and compassion by breaking the bonds, freeing the soul, delivering it from sin, removing its burden and making it victorious over sorrow and trials.

The comfort of God has a strength which destroys that which seems to be indestructible and restores the ruins of the soul and life. No captivity can withstand the all-powerful rays of this comfort -- its brightest stars shine in the darkest dungeon, and there is not a single captive at whose heart the comforting love of God does not knock.

25 августа (7 сентября)
«Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Господь» (Ис. 40:1)

Как отрадно звучит слово утешения! Как прислушиваются к нему страдальцы! Как необходимо утешение в этом скорбном мире! В приведенных словах оно относится к пленникам. Много таких и в наше время: скитальцев, изнывающих на чужбине, далеко от родного крова и родной любви. Много пленников, которых сковало горе, сковал грех или нужда безысходная, томятся в своей беспомощности, бедности, порочности, безнадежности. И вот раздается Божественный глас: «Утешайте, утешайте народ Мой!»

Но какое же это утешение? Иные люди думают, что оно похоже на обыденное, человеческое утешение: пожалеть, поплакать со страдальцами, побыть около них в самую горькую минуту, вот и все. Но Божие утешение иное. Он участие и сострадание Свое проявляет тем, что разбивает оковы, освобождает душу, избавляет ее от греха, снимает с нее бремя и делает ее победительницей над скорбью и испытанием.

Утешение Божие имеет в себе силу, которая сокрушает по-видимому несокрушимое, а восстанавливает развалины души и жизни. Никакой плен не устоит против всемогущих лучей этого утешения – самые яркие звезды его сияют в самой мрачной темнице, и нет ни одного пленника, в сердце которого не стучалась бы утешающая любовь Божия.