Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Matt. 26: 58 "Following Christ Closely"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for January 12 (25), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
January 29, 2023

“And Peter was following Him at a distance” (Matt. 26: 58)

Meditation:
Peter was following, but this following lead to his denial, because he was following “at a distance”. He distanced himself from Christ, and this was the beginning of all the evil; he fell behind, and there was too much distance between him and the Teacher. He felt a certain desire to be close, he was following Him, but not sufficiently closely.

In just the same way in our days many follow Christ: they do not leave Him completely, they do not cross over to the side of the unbelievers, but they are not closely connected with Him, they do not follow Him step by step, they follow “at a distance”. How many people embrace earthly cares and worldly pleasures, and because of that lose contact with Christ; they are too preoccupied with various things and approach Christ only by custom on Sunday, but lose sight of Him during the week.

Their prayers become less frequent and shorter, they stop studying the Word of God, their faith cools and everything spiritual becomes a dead letter. Only in appearance they still follow Christ, but in practice they are very far from Him and close to complete denial.

So let us ask ourselves how we are following Christ. Is it with zeal and love, or are we lagging behind like Peter, distracted by extraneous things? This path is always dangerous: the one who today distances himself from Christ is in danger tomorrow of completely denying the Savior -- and how many bitter tears this will cost, how much harm will come both to oneself and others!

Russian:
День за днем. 12 (25) января
«Петр же следовал за Ним издали» (Мф. 26:58)

Петр следовал, но это следование повело к его отречению, потому что он следовал «издали». Он удалился от Христа, в этом было начало всего зла; он отстал от Него, и между ним и Учителем образовалось слишком большое расстояние. Он чувствовал некоторое влечение, он следовал за Ним, но не довольно близко.

Совершенно таким же образом и в наши дни многие следуют за Христом: они не покидают Его вполне, они не переходят на сторону неверующих, но они не связаны с Ним тесными узами, они не идут за Ним шаг за шагом, они следуют «издали». Сколько людей отдаются мирским заботам, светским удовольствиям и через то теряют общение со Христом; они слишком поглощены всякими делами, они подходят ко Христу лишь по обычаю в воскресный день, но теряют Его из виду в продолжении недели.

Молитвы их становятся реже и короче, они перестают изучать Слово Божие, вера их охладевает, все духовное обращается в мертвую букву. Только на вид они еще следуют за Христом, но на деле они очень далеки от Него и близки к полному отречению.

Спросим же и мы самих себя, как мы идем за Христом? С ревностью ли, с любовью, или отстаем мы, подобно Петру, отвлекаясь посторонними предметами? Такой путь всегда опасен: тот, кто сегодня удаляется от Христа, тому угрожает завтра полное отречение от Спасителя – и сколько горьких слез это будет стоить, сколько вреда будет через это принесено и себе, и другим!