Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Eccl. 7:2 "The Benefit Of Mourning"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for December 6 (19), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
September 10, 2023

"It is better to go to the house of mourning than to go to the house of feasting” (Eccl. 7:2)

Meditation:
Just like certain plants give off a fragrant aroma only when they are trampled upon or crushed, the human soul also produces spiritual fruit only during a great trial. It blossoms on bare branches.

Love and harmony are demonstrated with greater force in a Christian family amid grief. This love, of course, was alive in the family during the times of joy as well, but how much new energy is awakening in it during a time of trials. As if in God’s presence, all our feelings become deeper and stronger. Under a heavy blow descending on it, the entire family falls to the feet of the Savior, and a fervent prayer and cry of the suffering heart rise without ceasing to the altar of the Almighty.

All the trifles and squabbles of life disappear before the open grave, and those left on earth are imbued with a foretaste of eternity. The peace of God palpably descends on this family, as it seems to approach another world and has a foretaste of the eternal bliss of the departed. The gaze of those who weep penetrates into a hitherto unknown distant place, which now acquires a palpable form. Faith grows in misfortune and becomes a vision.

When we reach Golgotha in our grief, all of heaven’s wonders become clearer and more comprehensible. The true meaning of life and the true goal of our desires becomes clear to us. From that height the whole meaning of the cross is clear to us, and we bow to that cross with love. Therein is the holiness of the “house of mourning” of a Christian family; from it comes to those around it, as it were, a sensation of the bliss of the afterlife.

Russian:
День за днем. 6 (19) декабря
«Лучше ходить в дом плача об умершем, нежели ходить в дом пира» (Еккл. 7:2)

Подобно тому, как некоторые растения издают благоухание лишь тогда, когда их растопчешь и сомнешь, и душа человеческая приносит духовные плоды лишь в тяжелом испытании. Она созревает на обнаженных ветках.

Среди скорби в христианской семье проявляются с большею силою любовь и согласие. Любовь эта, конечно, жила в ней и во времена радости, но сколько новых сил пробуждается в ней в годину испытаний. Находясь как бы в присутствии Божием, все наши чувства становятся глубже и сильнее. Под тяжелым ударом, разразившимся над семьею, она вся повергается к ногам Спасителя, и горячая молитва, вопль страждущего сердца возносятся тогда непрестанно к престолу Всевышнего.

Перед открытой могилой исчезают все житейские мелочи и дрязги, и оставшиеся на земле проникаются предчувствием вечности. Мир Божий осязательно сходит на эту семью, она как бы приближается к иному миру и предвкушает вечное блаженство отшедших. Взор плачущих проникает в дотоле неведомую даль, которая облекается в осязательную форму. Вера растет в несчастии и превращается в видение.

Когда в нашей скорби мы достигаем Голгофы, нам оттуда виднее и понятнее все чудеса небесные. Нам становится ясен истинный смысл жизни, истинная цель наших стремлений. С той вышины нам понятно все значение креста, которому мы покоряемся с любовью. В этом-то и состоит вся святость «дома плача» христианской семьи; из него исходит и на окружающих как бы веяние загробного блаженства.