В этом месяце мы будем отмечать знаменательное событие - 67-й год со дня основания нашего прихода. 11 сентября 1949 г. Святитель Иоанн Шанхайский в день праздника Усекновения Главы св. Иоанна Предтечи совершил первую Божественную Литургию в новосозданной вашингтонской общине.
Богослужебная жизнь нашего прихода началась этой литургией в скромной обстановке небольшой частной квартиры, затем перешла в Воскресенскую часовню Национального собора и в собственную домовую церковь. В 1958 году был выстроен храм, который впоследствии был достроен и освящен в 1988 году. Теперь, слава Богу, мы совершаем соборную молитву в величественном храме, воздвигнутом тщанием многочисленных ушедших в лучший мир и ныне здравствующих прихожан.
За минувшие пять десятилетий, по милости Божией, в нашем святом храме было пролито немало покаянных слез в таинстве исповеди, многие были крещены, сочетались церковным браком и многие прихожане и не прихожане были провождены в загробную жизнь. Другими словами, приобщились обильной благодати Божией, пребывающей в нашем храме.
67 лет назад св. Иоанн Шанхайский вверил небольшую группу русских православных людей в столице США попечительству св. Иоанна Предтечи - “первого из рожденных женами” (Лук. 7: 28) и “друга Жениха” (Иоан. 3: 29).
Св. Иоанн Креститель получил и принял от Бога служение последнего приготовления людей к принятию Христа. В лице Иоанна выразилась высшая степень человеческого усилия познать волю Божию и, познав, исполнить. Не напрасно Господь говорит: “от времени Иоанна и по сей день, Царствие Божие силою берется и употребляющие усилие восхищают его” (Мф. 11: 12).
Иоанн Предтеча яснее других понял, что, прежде чем войти в океан Божественной Любви, надо сойти в воду покаяния – крещение.
Что можем и должны мы извлечь из примера жизни и смерти Первого из рожденных женами? Прежде всего нам надлежит обрести жажду явления Господа, явления Его в нашей жизни, жажду познавания воли Божией, как относительно общего направления нашей жизни, так и относительно всяких наших дел.
Затем, мы не должны забывать, что первый шаг, необходимый для встречи Господа – это покаяние и очищение: “Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Божие” (Мф 3: 2), говорит Иоанн Креститель.
А покаяние – это конкретный отказ от всего того, что нам мешает жить по-Божьи. Иоанн указывал Ироду на вполне определенный его грех и за это пострадал. Иоанн поплатился жизнью, желая спасти Ирода.
А мы? Мы прежде всего должны подвизаться за спасение самих себя, до крови бороться со злом в себе, тогда откроется нам и то, как помогать другим спастись.
Да поможет нам в этом жизненно важном деле своими молитвами святой Креститель и Предтеча Господень Иоанн.
С праздником, дорогие друзья!
Прот. Виктор Потапов