Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Matt. 18:5  "Caring For The Unfortunate"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for April 20 (May 3), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
March 10, 2024

“Whoever welcomes a little child like this in My name, welcomes Me” (Matt. 18:5 )

Meditation:
In one of the ancient Germanic legends we read the following story:

One evening, the day before Christmas, a poor peasant was hurrying home from work to a modest dinner with which his family was going to celebrate the great feast. Suddenly there was a plaintive groan in the woods, which resembled a child’s cry. Looking around, the peasant saw a child on the frozen ground, underneath a tree, crying bitterly. The peasant felt pity for the small child, left alone in the forest, and without hesitation took him in his arms and carried him home to his poor hut.

His wife and children were eagerly waiting for him with their meager Christmas meal. The worker entered the hut, gave the child he was carrying to his wife, and said: “Our meal is humble, it is barely enough even for us, but I have brought you a guest with whom we will share it; on a feast day like this I couldn’t leave a hungry and freezing abandoned child in the woods. The poor soul was crying so pitifully. Take him, warm him and feed him, and we will give him a place to sleep at least for the night.”

The child, received with love, sat down with the poor family for the meager meal – and suddenly the poor hut was filled with light and a glow appeared above the child’s head, his face became illuminated with an unearthly beauty, and he raised his hand, blessing the family, which was gripped in reverent bewilderment. It was Christ Himself, the Eternal Infant, who appeared in the guise of a poor, suffering child!

The legend is, of course, fictional, but it also has a lesson for us. Under the guise of unfortunate, suffering poor people, even now Christ knocks at many doors, and by accepting these people, we accept the Savior Himself. How careful we must be with respect to these unfortunate ones, what attention and love we must offer to everyone in need of our assistance and commiseration! Let us see in each of them a messenger of Christ, and surrounding him with love, we will receive a blessing from above. Christ Himself will accept from us, in the person of one of these little ones, everything that we give Him from the heart. 

Russian:
День за днем. 20 апреля (3 мая)
«Кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает» (Мф. 18:5)

В одной из старинных германских легенд мы читаем следующий рассказ:

Однажды вечером, накануне Рождества, один бедный крестьянин спешил с работы домой к скромному ужину, которым его семья готовилась почтить великий праздник. Вдруг в лесу раздался жалобный стон, похожий на плач ребенка. Оглядевшись вокруг себя, крестьянин увидел на мерзлой земле, под деревом, плачущего горькими слезами ребенка. Жаль стало крестьянину этого малютки, брошенного без призора в лесу, и, недолго думая, он взял его на руки и понес домой, в свою убогую хижину.

Жена и дети ждали его с нетерпением, приготовив скудное Рождественское угощение. Вошел работник в свою хижину, передал свою ношу жене и сказал: «Небогатое у нас угощение, еле хватит его и на нас самих, но я привел тебе гостя, с которым мы поделимся им; не мог я в такой праздник оставить в лесу брошенного ребенка, голодного и холодного. Бедняжка так жалобно плакал. Возьми, согрей его и накорми, мы дадим ему ночлег хотя сегодня».

Принятый с любовью ребенок сел вместе с бедной семьей за скудную трапезу – и вдруг убогая хижина наполнилась светом, над головою ребенка показалось сияние, лицо его озарилось неземной красотой, он поднял руку, благословляя охваченную благоговейным недоумением семью. То был Сам Христос, Предвечный Младенец, явившийся под видом бедного, страждущего ребенка!

Легенда, конечно, вымышленная, но в ней есть наставление и для нас. Под видом несчастных, страждущих нищих Христос и теперь стучится у многих дверей, и, принимая их, мы принимаем Самого Спасителя. Как же мы должны быть осторожны вы нашем отношении к этим несчастным, с каким вниманием и любовью должны относиться  к  каждому, требующему нашей помощи и участия! Будем в каждом из них видеть посланника Христова и, окружая его любовью, мы получим благословение свыше. Христос примет Сам от нас, в лице одного из малых сих, все то, что мы дадим Ему от души.