Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Prov. 18:21 "The Power Of The Tongue"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for April 14 (27), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
November 27, 2022

“The tongue has the power of life and death, and those who love it will eat of its fruit” (Prov. 18:21)

St. James indicates to us the terrible influence and power of the human tongue, this small member whose actions are so great and immeasurable! (Jam. 3:5-6)

He warns us of the dangerous consequences of an evil tongue which ignites and poisons everything around itself; and in the above proverb it says that both life and death are, so to speak, in the power of the human tongue! In creating man in His image and likeness and breathing His immortal spirit of life into him, God raised him above dumb creatures, giving him a mind and heart, and in order to give expression to them, the Lord gave man a tongue – the instrument of the word. So the word is the expression of the human soul, given to it for glorifying the Creator and for serving the truth of God! But in life the human tongue often, almost constantly, facilitates anger, lies, slander and blasphemy; the tongue inflicts wounds, sows enmity, kills in a manner worse than a sharp sword, and poisons more reliably than a deadly poison. The tongue acts like a hidden enemy, secretly and invisibly; it is hard to protect oneself from it, and hard to prevent the blow inflicted by it; it is often difficult, even impossible, to find the source of an evil and inexorably cruel word and to trace and guess where it came from.

How much evil, how much suffering, how many murders, worse than physical death, were committed by the tongue, how many evil seeds were sown by it! All of this is impossible to calculate, these lethal fruits seem to continue to eternity. Especially merciless and terrible in its consequences is a word denying faith, a word which is immoral and dirty, which is reflected in the young, receptive soul of a child or young person! Such a word kills what is most precious, what is most beautiful in life, silences the embryonic good seed of God, destroys the budding flower and darkens the clear morning rays of the young soul! Often, in a fit of anger or irritation, under the influence of doubt or personal disappointment, we thoughtlessly say, without evil intent, in the presence of a child, a word which expresses the state of our soul. We will pass by and forget about this, but the impressionable young soul will remember it and incorporate this godless, evil and cold word, and imperceptibly be poisoned by it.

It is especially painful to think that this evil develops and grows between people who carry the name of Christ and call each other brothers. And not only by evil words, but also by cold and silent listening to evil words, we sin against each other. And truly, like Solomon says, death is then in the power of the tongue, and God’s command, “thou shalt not kill”, first of all, and most profoundly, applies to our tongue!

Oh, if we could overcome the power of this sin, bridle our words, and better yet, change our heart – then our tongue would become an instrument of life, a force of life-giving love! Bitter water will not flow from a sweet spring – from a heart where God dwells, no evil word will escape; only praise for God will flow, only the expression of love for others.

Let us encourage one another with words of sincere praise, bring joy to one another with words of affection, alleviate suffering with words of sympathy, ignite hearts with words of faith, and illuminate all life around us and in us with words of blessing and prayer! Lord! change our heart, transform it, make it a source of love and goodness, and make our tongue an instrument for the glory of God and eternal truth!

Russian:
День за днем. 14 (27) апреля

«Смерть и жизнь – во власти языка, и любящие его вкусят от плодов его» (Притч. 18:21)

Апостол Иаков указывает нам на страшное влияние и силу языка человеческого, этого малого члена, действия которого так великий и неизмеримы! (Иак. 3: 5,6)

Он нас предостерегает от опасных последствий злобного языка, воспламеняющего и отравляющего все вокруг себя; а в выше указанной притче сказано, что и жизнь и смерть как-бы во владении слова человеческого! Создавая человека по образу и подобию Своему, вдыхая в него бессмертный дух жизни, Бог возвысил его над бессловесной тварью, одарив его умом и сердцем, для выражения которых дан ему Господом язык – орудие слова. Таким образом, слово есть выражение души человеческой, данное ей для прославления Творца, для служения правде Божией! Между тем, язык в жизни человеческой служит часто, почти постоянно, злобе, лжи, клевете, богохульству; язык наносит раны, сеет вражду, убивает хуже острого меча, отравляет вернее самого смертоносного яда. Язык действует, как скрытый враг, из-за угла, невидимо; трудно от него остеречься, трудно предотвратить нанесенный им удар; часто трудно, даже невозможно, найти источник злого, неумолимо жестокого слова и проследить и угадать, откуда оно?

Сколько зла, сколько страданий, сколько убийств, хуже телесной смерти, были совершены языком, сколько злого семени им посеяно! Всего этого невозможно измерить, смертоносные плоды эти как будто уходят в вечность. Особенно беспощадно и ужасно по своим последствиям слово неверия, слово безнравственное, нечистое, отражающееся в молодой восприимчивой душе ребенка или юноши! Такое слово убивает самое дорогое, самое прекрасное в жизни, заглушает доброе Божие семя в зачатке, уничтожает расцветающий цветок, затемняет ясную утреннюю зарю молодой души! Часто в порыве злобы и раздражения, под влиянием сомнения и личного разочарования мы необдуманно, без злого намерения скажем в присутствии ребенка слово, выражающее состояние нашей души. Мы пройдем мимо и забудем про это, а впечатлительная молодая душа запомнит, примет в себя это безбожное, злое, холодное слово и незаметно отравится его ядом.

Как-то особенно больно подумать, что это зло развивается и растет между людьми, носящими имя Христово и называющими друг друга братиями. И не только злым словом, но и холодным, молчаливым выслушиванием злых речей мы грешим друг против друга. Действительно, как сказано Соломоном, смерть во власти языка, и Божия заповедь «не убей» прежде всего, глубже всего относится к нашему языку!

О, если бы мы могли победить силу этого греха, обуздать свое слово или, что еще лучше, изменить свое сердце, – тогда язык наш сделался бы орудием жизни, силой животворящей любви! Из сладкого источника не потечет горькая вода – из того сердца, где обитает Бог, не вырвется ни одно злое слово; польется одна хвала Богу, одно только выражение любви к ближнему.

Словом искренней похвалы будем ободрять и поощрять друг друга, словом ласки радовать, словом сочувствия смягчать страдания, словом веры воспламенять сердца, словом благословения и молитвы освещать всю жизнь кругом себя и в себе! Господи! измени наше сердце, перероди его и сделай его источником любви и добра и язык наш сделай орудием славы Божией и правды вечной!