Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Matt. 26: 38 "Keep Watch With Me"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for January 8 (21), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
February 12, 2023

“My soul is overwhelmed with sorrow to the point of death. Stay here and keep watch with Me" (Matt. 26: 38)

Meditation:

How amazing these words are!

This was a command or, rather, a request of the Savior to his disciples, and the poor and tired disciples did not fulfill it. “The spirit is willing but the flesh is weak" (Matt. 26: 4); even with the apostles, their human flesh overcame their spiritual vigor. And isn't this summons of the Savior directed to us as well: “Stay here and keep watch with Me”? He does not leave us; although invisible, he is always with us. With this thought our earthly life becomes something solemn and sacred.

“Stay here”, says the Lord, and wait for My summons. Wait, sometimes amid grief and suffering, but with your gaze always directed to the rising sun of dawn, with the firm conviction that He will visibly appear before us. We will hear His voice, calling us: “arise, let us go” – no longer to Golgotha, not to the cross, but to resurrection, to the heavenly fatherland, to eternal joy!

“Keep watch with Me”. We will never be alone in our grief; “You are near, Lord!” (Ps. 119: 151). So near that He hears our every whisper and notices our every sigh. The Heavenly Father shows compassion for us and waits for the moment when He finds us ready to accept His help; then He will send us relief. The Savior Himself needed compassion, but because of their physical weakness, the disciples were not able to give Him this compassion at that difficult moment. Who better than He can understand our grief? He is always close to us and can help us to reply to His call: “Keep watch with Me”. It is so, Lord! Help us, awaken us from the sleep of sin, let us so be united with You that it would be impossible for us to be asleep in spirit when Your cause is calling or hurting, and when You need even Your weak co-workers! “The harvest is plentiful but the workers are few” (Matt. 9: 37), You said Yourself. You went to heaven, but Your cause remains here on earth; may it be that no damage be done to this holy cause because of our carelessness!

Russian:
День за днем. 8 (21) января
«Душа Моя скорбит смертельно, побудьте здесь и бодрствуйте со Мною» (Мф. 26:38)

Как поразительно это слово!

То было повеление, или, скорее, просьба, Спасителя к ученикам, но бедные, усталые ученики ее не удовлетворили. «Дух бодр, плоть же немощна» (Мф. 26:4); даже в апостолах человеческая плоть заглушила духовную бодрость. Не обращается ли отчасти и к нам этот призыв Спасителя: «побудьте здесь, и бодрствуйте со Мною»? Он нас не оставляет; хотя и невидимо, Он всегда с нами. При этой мысли земная жизнь наша превращается в нечто торжественное и священное.

«Побудьте здесь», – говорит Господь, и ждите Моего призыва. Ждите, подчас среди тоски и страдания, но со взором, всегда устремленным к восходящей заре, в твердой уверенности, что Он видимо предстанет пред нами. Мы услышим Его голос, зовущий нас: «встаньте, пойдем», – уже не к Голгофе более, не ко кресту, но к воскресению, к небесной отчизне, в вечную радость!

«Бодрствуйте со Мною». Мы никогда не бываем одни в нашей скорби; «Близок Ты, Господи!» (Пс. 118:151). Так близок, что каждый наш шепот Ему слышен, каждый вздох Им замечен. Отец Небесный сочувствует нам и ожидает той минуты, когда Он найдет нас готовыми принять Его помощь; тогда Он пошлет нам облегчение. Спаситель Сам нуждался в сочувствии, но по телесной своей немощи ученики не сумели в тяжелую минуту поддержать Его этим сочувствием. Кто же лучше Его может понять нашу тоску? Он всегда к нам близок и Сам поможет нам ответить на Его призыв: «Бодрствуйте со Мною». Так, Господи! Помоги нам, пробуди нас от сна греховного, дай нам настолько быть в единении с Тобою, чтобы нам невозможно было дремать душою, когда Твое дело зовет или страдает, когда Ты нуждаешься даже в немощных Твоих соработниках! «Жатвы много, делателей мало» (Мф. 9:37), – Ты Сам сказал. Ты Сам ушел на небо, но дело Твое осталось на земле; дай, чтобы, по нашему нерадению, не было ущерба этому святому делу!