Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Deut. 34:7 "Strength In Old Age"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for August 30 (September 12), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
October 15, 2023

"His eyes were not weak nor his strength gone” (Deut. 34:7)

Meditation:
For the most part, we have our brightest dreams during our young years. When we begin the day and our gaze is not yet clouded, we see the promised land in all its beauty. But Moses was an exception in this regard. He had his brightest vision in his declining years.

His young years were full of danger, anxiety, difficult struggles and petty concerns, and only prior to the sunset of his life did the vision of the future glory and the promised land open before him. So, when his energy was at its greatest his gaze was clouded with doubt, whereas in extreme old age all doubt and all fear vanished, and “his eyes were not weak nor his strength gone”.

Oh, if it were only given to us to fulfill the feat of renunciation in our lives, the hour of death would also be illuminated for us with a vision of heavenly glory! There is something in our spiritual life which does not become weaker with years. On the contrary, as our physical strength fades, this something constantly grows, until it leads us to that height from which we see our promised land.

What can give us the strength to climb mount Nebo? This all-conquering strength is love! “If there is no love in me”, says St. Paul, “I am nothing!” (1 Cor. 13:2). And the gift of prophecy, and all knowledge, and even the greatest power of faith -- will all be useless if we do not have all-powerful, all-encompassing love, which will survive everything and conquer everything.

And, approaching the sunset, even if our reason becomes weaker, our minds duller, our consciousness cloudier, the eyes of our hearts will gaze more and more clearly, and the second youth of our soul will begin!

Instead of descending into the valley of tears, the evening hour will lead us to the mountain top from which we will see the sunset illuminated by a new dawn. We will return again to a simple, childlike faith which is hidden from the wise and intelligent, and a spring song will sound in our heart, despite the winter surrounding us. Then, bewildered by the miracle which has taken place, we will exclaim: “Where, O Death, is your sting? Where, O Hell, is your victory?” (1 Cor. 15:55).

Russian:
День за днем. 30 августа (12 сентября)
«Зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась» (Втор. 34:7)

Самые радужные мечты принадлежат, большею частью, молодым годам. Когда мы начинаем день и взор наш еще не отуманен, земля обетованная представляется нам во всей своей красе. Но в этом отношении Моисей составлял исключение. Самое ясное видение представилось ему на склоне его лет.

Его молодые годы прошли в опасности, в тревоге, в тяжелой борьбе, в мелочных заботах, и только перед закатом жизни видение грядущей славы, видение земли обетованной, открылось перед ним. Итак, в самом разгаре его жизненных сил взор его был омрачен сомнением, тогда как в глубокой старости всякое сомнение и всякий страх исчезли, и «зрение его не притупилось, и крепость в нем не истощилась».

О, если бы и нам было дано исполнить в нашей жизни подвиг отречения, час смертный был бы озарен и для нас видением небесной славы! Есть нечто в нашей духовной жизни, что не слабеет с годами, напротив, по мере того, как гаснут физические силы, оно все растет, пока не приведет нас на ту вершину, с которой мы узрим нашу обетованную землю.

Что же может дать нам силу подняться на гору Нево? Эта всепобеждающая сила есть любовь! «Если нет во мне любви, – говорит Ап. Павел, – то я ничто!» (1Кор. 13:2). И дар пророчества, и всякое познание, и даже величайшая сила веры – все останется без пользы, если не будет в нас всесильной, всеобъемлющей любви, которая все переживет и все победит.

Пусть, приближаясь к закату, слабеет наш рассудок, притупляется ум, омрачается сознание, зато очи сердца нашего будут глядеть все яснее и яснее, и начнется для нас вторая молодость души!

Вместо того, чтобы спускаться в долину плача, вечерний час приведет нас на горную вершину, с которой закат солнца представится нам озаренный новой зарей. Мы вернемся снова к простой, детской вере, которая сокрыта от премудрых и разумных, и весенняя песнь будет звучать в нашем сердце, несмотря на окружающую нас зиму. Тогда, в недоумении перед совершившимся чудом, мы воскликнем: «Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа?» (1Кор. 15:55).