Meditation on Scripture: Acts 4:32
“And the multitude of them that believed were of one heart and one soul”

Excerpt from the Russian book "Day by Day" for Feb 15 (Feb 28), translated and presented by Dimitry Zarechnak

Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
March 25, 2018

Subscribe here: http://www.youtube.com/StJohnDC

Scripture: “And the multitude of them that believed were of one heart and one soul” (Acts 4:32)

Meditation:
We should turn more often in our thoughts to the first days of Christianity, when the entire life of our Savior was still fresh in the memory of his contemporaries. Unfortunately, this memory faded too quickly, and the spirit of unity and love which existed between the first followers of Christ evaporated! How far we are now from having “one heart and one soul”. It is precisely questions of faith which most often give rise to enmity and feuding among those who should be united in one common, all-encompassing, all-embracing faith. If we understand and feel many things differently in the area of religion, we should however remember that God is One for everyone and that a common faith which unites people should lead us to unanimity and not enmity.

In leaving this earth, our Savior left His disciples a sacred testament: He said, “Peace I leave with you, my peace I give you” (John 14:27), and it’s frightening to think how few Christians have been able to abide by it! If we even encounter opinions with which we cannot agree, let us always try to keep a spirit of gentle humility – which is the only way we can overcome. 

By the strength of the Holy Spirit, “having cleansed our souls for brotherly affection, let us learn to love one another“ (1 Peter 1:22). The fruit of infusing the heart with the truth of Christ is love. Faith in Christ and His teaching is something that should not divide us, but create peace among us and bring us unfeigned brotherly love. For He is the living and eternal truth which resurrects a person’s dead soul and which is forever the same and continues to give life to everything it touches: “Let us therefore make every effort to do what leads to peace and mutual edification“ (Rom. 14:19). 

Russian:
15 (28) февраля
«У множества уверовавших было одно сердце и одна душа» (Деян. 4:32)

Нам бы следовало чаще обращаться мысленно к первым временам христианства, когда вся жизнь Спасителя нашего была еще свежа в памяти Его современников. К несчастью, это воспоминание слишком скоро изгладилось из памяти, испарился дух единения и любви, царивший между первыми последователями Христа! Далеко нам теперь до того, чтобы иметь «одно сердце и одну душу». Именно вопросы веры чаще всего порождают вражду и распри между теми, которые должны бы сплотиться в одной общей, всеобъемлющей, все покрывающей вере. Если мы различно понимаем и чувствуем многое в области религии, однако, мы должны помнить, что Бог Един для всех и что общая вера, соединяющая людей между собой, должна привести нас к единодушию, а не к распре.

Покидая эту землю, Спаситель оставил ученикам Своим священный завет: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам» (Ин. 14:27), говорил Он, и страшно подумать, как немногие христиане сумели сохранить его! Если даже нам случается встречать мнения, с которыми мы согласиться не можем, будем все-таки стараться сохранять всегда дух кротости, которым только и можно победить.

Силою Духа Святаго, «очистив души к братолюбию, научимся любить друг друга» (1Петр. 1:22). Плод водворения истины Христовой в сердце есть любовь. Не разъединять нас, а мирить между собою, вселять в нас нелицемерную, братскую взаимную любовь должна вера во Христа и учение Его. Ибо Он есть истина живая и вечная, которая воскрешает мертвую душу человека, которая во все времена неизменно та же, которая не перестает давать жизнь всему тому, с чем она соприкасается: «Итак, будем искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию» (Рим. 14:19).