Митрополит Иларион (Алфеев)

Православное Богослужение - величайшее сокровище, которое мы должны бережно хранить. Будь то Литургия, вечерня, утреня, часы, полунощница или повечерие - с первого же возгласа каждой службы мы погружаемся в стихию молитвы, не прерываемой ничем. Одни за другими, без перерыва, следуют псалмы, ектении, стихиры, тропари, молитвы и возгласы священника: вся служба проходит на одном дыхании как единая непрерывно развертывающаяся мистерия, все совершается в одном ритме, ничто не отвлекает от молитвы. 

Византийские Богослужебные тексты, насыщенные глубочайшим Богословским и мистическим содержанием, чередуются с молитвенными воздыханиями псалмов, каждое слово которых отзывается в сердце молящегося. Даже те элементы "хореографии", которые характерны для православного Богослужения, - торжественные входы и выходы, поклоны, каждение, - призваны не отвлечь внимание верующих, а, наоборот, настроить их на молитвенный лад, вовлечь их в ту службу, в которой, по учению Церкви, участвует не только Церковь Земная, но и Церковь Небесная, не только люди, но и Ангелы.

Богослужебные тексты обладают для православного христианина неоспоримым Богословским и учительным авторитетом. По своей догматической безупречности они следуют сразу же за Священным Писанием.

Будучи не просто творениями выдающихся Богословов и поэтов, но частью молитвенного опыта людей, достигших святости и обожения, Богослужебные тексты по своему Богословскому авторитету стоят, как думаю, даже выше творений Отцов Церкви. Ибо не все в творениях Отцов имеет равную ценность и не все получило общецерковное признание. 

Богослужебные тексты, напротив, признаны всей Церковью в качестве "правила веры", ибо в течение многих веков читались и пелись повсеместно в православных храмах: все ошибочное и чуждое, что могло бы вкрасться в них по недоразумению или недосмотру, было отсеяно самим церковным Преданием; осталось лишь чистое и безупречное Богословие, облеченное в поэтические формы церковных гимнов.

Богослужебные тексты Православной Церкви имеют исключительное значение для православного христианина. Благодаря им участие в православном Богослужении становится не только школой молитвы, но и школой Богословия, Богомыслия, Боговедения.