До исповеди каждый должен постараться привести на память все свои грехи, какие кто сделал вольно или невольно, должен внимательно проследить жизнь свою, чтобы, если можно, припомнить все грехи, не только сделанные после прошлого дня исповеди, но и давние, по забвению неисповеданные. Потом, с умилением и сокрушением сердца, приступи ко Кресту и Евангелию и начинай исповедывать грехи свои.

Исповедай грехи свои откровенно. Помня, что рассказывать их не человеку, а Самому Богу, Который уже и так знает твои грехи, но только хочет твоего признания в них. И духовного твоего отца стыдиться нечего: он такой же человек, как и ты, он хорошо знает немощи человеческие, и удобопреклонность человека ко греху, а потому духовный твой отец на исповеди не может быть твоим судьей. Но ты стыдишься духовного отца не потому ли, что опасаешься потерять его доброе о тебе мнение? Напротив, духовный отец, если тебе только приятно его о тебе доброе мнение, видя твою искреннюю исповедь, гораздо большую будет питать любовь к тебе. Притом, если ты стыдишься и боишься открыть свои грехи перед одним духовником, то как перенесешь тот стыд, когда явишься на страшный суд Божий, где твои грехи, если не очистишься от них истинным покаянием, откроются перед Самим Богом, ангелами и всеми людьми, знакомыми и незнакомыми?

Исповедуй все грехи свои подробно, и каждый грех отдельно. Св. Иоанн Златоуст говорит: «Не только должно сказать: согрешил, или грешен есть, но и каждые виды грехов должно изъявить», т.е. нужно назвать каждый грех. «Обнаружение грехов, - говорит св. Василий Великий, - подлежит тому же закону, как и объявление телесных немощей …», грешник есть душевно-больной, а отец духовный есть врач, или лекарь: следовательно, надо исповедывать, или рассказывать свои грехи духовному отцу так же, как телесно больной рассказывает врачу свои болезни, желая через него получить исцеление.

Не вмешивай в исповедь других лиц, не жалуйся ни на кого, а то какая же это исповедь? Это не исповедь, а осуждение: значит новый только грех.

Не старайся на исповеди оправдывать себя каким-либо образом, как то: немощью, обычаем, и т.д. На исповеди, кто чем более себя оправдывает, тем менее будет Богом оправдан, а чем кто более себя обличает, осуждает и обвиняет, тем более будет Богом оправдан.

Не говори, когда о чем спросит духовный отец: «Не помню, может быть и в этом грешен»: Бог велел нам всегда помнить свои грехи; а чтобы не оправдываться забвением, мы должны исповедываться как можно чаще, ибо те, кто по нерадению своему, говеют редко и таким образом забывают свои грехи, в этом сами виноваты, а потому не могут надеяться на отпущение грехов, которые ими не исповеданы. Поэтому непременно мы должны постараться вспомнить свои грехи. Когда нам кто бывает должен, мы твердо помним долг, а свои долги Господу забываем! Не является ли это с нашей стороны крайней беспечностью и нерадением о душе?

Без вопроса духовного отца сам не говори о том, в чем ты не грешен, или чего ты не делал. Это значит, подобно евангельскому фарисею, только хвалиться, а не исповедывать свои грехи, и потому только увеличивать свое осуждение.

Нужно исповедываться со скорбью и сокрушением сердечным о грехах, коими мы оскорбили Господа Бога. Нехорошо, что многие рассказывают свои грехи с явным хладнокровием и без всякого сожаления, как будто они ведут какой-либо обыкновенный разговор: а еще хуже, когда многие, исповедуясь, позволяют себе усмехаться. Все это признак нераскаянности: а исповедуясь таким образом, мы не очищаемся от грехов, а еще увеличиваем их.

Наконец, исповедуй грехи свои с верой в Иисуса Христа, и надеждой на Его милосердие. Ибо только веруя в Иисуса Христа и надесь на Него, мы может получить прощение грехов, а без веры никак не можем получить прощение. Примером сему – Иуда предатель.

Вот каким образом необходимо исповедываться, чтобы получить от Господа Бога прощение в грехах. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1, 9).

© «Приходская жизнь», март 1998