В субботу, 7-го, и воскресенье, 8 сентября, прихожане Св. Иоанно-Предтеченского собора в столице США отметили знаменательное событие ‒ 75-ю годовщину основания прихода. 11 сентября 1949 г. святитель Иоанн Шанхайский в день праздника Усекновения главы св. Иоанна Предтечи совершил первую Божественную литургию в новосозданной вашингтонской общине.

Богослужебная жизнь прихода началась этой Литургией в скромной обстановке небольшой частной квартиры, затем перешла в Воскресенскую часовню в нижней части Национального Епископального собора, и через некоторое время ‒ в собственную домовую церковь.

В 1958 году был выстроен храм, который впоследствии был капитально перестроен и освящен в 1988 году. Теперь, слава Богу, приход совершает соборную молитву в величественном храме, воздвигнутом тщанием многочисленных ушедших в лучший мір и ныне здравствующих прихожан.

За минувшие 75 лет, по милости Божией, в святом храме было пролито немало покаянных слез в Таинстве исповеди, 2 547 человек были крещены, 630 пар сочетались церковным браком, и 814 прихожан и неприхожан были провожены в загробную жизнь.

С 1949 года православные вашингтонцы участвуют в великой миссии сохранения неповрежденного Православия и в не менее важном деле проповеди нашей Святой Веры алчущим и жаждущим правды Божией. Совершали и совершают свое служение под благодатными омофорами первосвятителей Русской Православной Церкви Заграницей ‒ Анастасия, Филарета, Виталия, Лавра, Илариона и теперь Николая — и правящих архипастырей Виталия (Максименко) и Никона (Рклицкого). Они никогда не забудут любовь и отеческую заботу приснопамятных настоятелей о. Эммануила Ессенского (впоследствии епископа Константина), о. Бориса Крицкого (ставшего долголетним хранителем Одигитрии Зарубежной Церкви ‒ чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери) и, конечно, архимандрита Николая (Пекатороса), мужественно принявшего иерейский сан в страшную годину большевистского гонения на Церковь и отдавшего почти 28 лет жизни приходу. В 1981 году новым настоятелем стал прот. Виктор Потапов и занимает эту должность по сей день.

Приход молитвенно вспоминает покойных епископа Даниила (Александрова), автора архитектурного проекта собора, строителя храма Адама Ивановича Гутана, Феодора Хуко, построившего остов четырехъярусного иконостаса, а также иконописцев — иерея Феодора Куфоса, Виктора Казанина и Александра Соколова, которые расписали по проекту еп. Даниила внутренние стены храма замечательными фресками и мозаиками.

За эти 75 лет, благодаря молитвам, щедрым пожертвованиям и усилиям очень многих благочестивых прихожан, выстроен благолепный храм, в котором постоянно совершается Евхаристическое Чудо, проповедуется любовь Божия и где мы получаем подлинное утешение.

Прихожане безконечно благодарны Богу за то, что Он сподобил их свершить этот благодатный подвиг во славу Живоначальной Троицы. К этому они относились с трепетным благоговением, памятуя, что храм ‒ это удел Божий, который воздвигается, чтобы Господу нашему было где приклонить Главу и где Он может успокоить всех к Нему приходящих труждающихся и обремененных. При этом они не забывали наставление великого святителя, Феофана Затворника: "Из всех благодеяний, какими благодетельствует человек человеку, храмоздание есть самое большое и многообъятное, потому что храм Божий есть и училище, и врачебница, и странноприимница".

Совершаемая в нашем храме молитвенная жизнь помогла нам понять и принять умом и сердцем главную заповедь Божию ‒ "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею и всею мыслью твоею… и ближнего твоего, как самого себя" (Матф. 22:37-39). За все время существования прихода, следуя примеру своего святого основателя, прихожане оказали внушительную благотворительную помощь многим нуждающимся, как в России, так и в этой и других странах міра.

Они молимся за каждого, кто помог созидать и укреплять общину, осуществлять многоразличную приходскую деятельность. Они уверены, что каждый, кто приложил и будет продолжать прикладывать руку свою к этому святому труду, и каждый, кто войдет под сень храма, получит благословение от Господа и велию Его милость.

На торжества по случаю нашего 75-летия прибыл первосвятитель Русской Зарубежной Церкви ‒ митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Николай. К нему присоединились архиепископ Монреальский и Канады Гавриил, епископ Сиракузский Лука, игумен Свято-Троицкого монастыря в Джорданвилле, и епископ Иероним (Шо). Иерархи возглавили торжественную всенощную 7 сентября. Владыкам сослужили 11 священников и примерно столько же диаконов.

Приглашенная на торжество мѵроточивая "Гавайская" Иверская икона Божией Матери была принесена на вечернее богослужение с небольшим опозданием. Настоятель прот. Виктор Потапов встретил ее и внес в переполненный богомольцами храм, не прерывая вечернее богослужение.

Великолепно пели два хора ‒ славянский, под управлением Павлы Генис, и английский хор под умелым руководством чтеца Константина Огоры. Четыре священника в продолжение всей Всенощной исповедовали желающих на следующий день причаститься Святых Христовых Таин.

После Всенощной Покровское сестричество угостило духовенство обильной трапезой.

Божественная литургия следующего дня началась в 9:00 ч. утра встречей "Гавайской" иконы и Первоиерарха. Первосвятителя тепло приветствовал с традиционным хлебом-солью староста собора Максим Агапов.

После облачения предстоятеля и во время чтения часов три прихожанина были посвящены в иподиаконское достоинство ‒ чтецы Георгий Грипас, Артемий Асосков и Иоанн Дейли. Еще один раб Божий из соседнего прихода свв. Младенцев гор. Бристов, шт. Вирджиния ‒ Иосиф Маклауд ‒ также был удостоен иподиаконства.

Во время малого входа клирики собора иерей Александр Резников был возведен в сан протоиерея, и диак. Григорий Трубецкой удостоился протодиаконства.

После проповеди-приветствия митрополита Николая началось молебное пение, соединенное с крестным ходом. Погода стояла безоблачная. После крестного хода участники задержались перед храмом для общей фотографии.

По возвращении в храм Владыка митрополит наградил матушку Марию Потапову Знаменским орденом, а о. Виктору вручил грамоту в связи с 50-летием его служения в иерейском сане. Синодальная благословенная грамота была также вручена всему Св. Иоанно-Предтеченскому приходу.

Поскольку торжественный прием-обед по случаю нашего 75-летия был назначен на 4:00 ч. дня, вместо обычного для таких случаев обеда богомольцам была предложена закуска. Благо что на дворе стояла замечательная погода…

К назначенному времени гости стали заполнять огромный зал при антиохийском соборе свв. Петра и Павла в пригороде столицы Потомаке, заранее украшенный трудами добровольцев.

Перед сценой были поставлены четыре аналоя, на которых разместились "Гавайская" икона, икона Спасителя, написанная умученным бр. Иосифом Муньос-Кортесом, храмовая икона Усекновения главы св. Иоанна Предтечи с частицей его главы и образ основателя прихода свят. Иоанна Шанхайского и Сан-Францисского с частицей его мощей. Иконы были встречены пением тропарей.

После благословения трапезы Владыка митрополит взял слово и поздравил всех участников торжества со знаменательным юбилеем.

После выступления первосвятителя англоязычный хор собора исполнил три песнопения, после чего выступил о. Виктор. Батюшка коротко изложил историю становления прихода со времен его основания и вспомнил его предшественников и тружеников, благодаря которым прихожане унаследовали результаты их трудов.

Отец Виктор выразил глубокую благодарность о. Нектарию Янгсону, хранителю "Гавайской" иконы, за то, что привез из далекой Гавайи эту дивную святыню. Гавайская икона является бумажной копией мѵроточивой Монреальской иконы Божией Матери. Иосиф Муньос-Кортес, хранитель этой чудотворной иконы, любил Вашингтонский приход. Община оказалась первой, которую он посетил с иконой за пределами Монреаля. Между прочим, Иосиф при каждом приезде в Вашингтон дарил приходу мощи святых угодников Божиих. Вечная память приснопамятному Иосифу!

После выступления о. Виктора с несколькими номерами выступила приходская детская танцевальная группа "МатрешкиDC".

Затем последовало краткое слово Димитрия Михайловича Зарецкого, прослужившего старостой прихода в течение тридцати лет. Димитрий Михайлович не мог присутствовать на банкете по причине слабого здоровья. Его краткую речь прочел сын о. настоятеля Марк Потапов.

Следующим выступил нынешний староста прихода Максим Агапов, который, в частности, сказал:

"Мы сегодня торжественно отмечаем 75-летие нашего прихода. Все эти годы наполнены событиями, трудностями, чудесами, различными обстоятельствами и людскими судьбами. Множество этих воспоминаний были зафиксированы на бумаге, записаны на видео, опубликованы и стали частью нашего богатого приходского наследия. Однако, я уверен в том, что отец Виктор, матушка Мария, протодиакон Леонид и другие ветераны нашего приходы могут часами рассказывать и делиться пережитым. Давайте уговорим их записать эти воспоминания и приложим для этого совместные усилия, ради грядущих поколений прихожан и верующих христиан. Я убежден, что у нас может получиться книга, похожая на ‘Несвятые святые’ митрополита Тихона (Шевкунова)".

От скаутской Организации Российским Юных Разведчиков (ОРЮР) выступил скаутмастер Димитрий Гончаров, который поблагодарил о. Виктора за духовное руководство местной дружиной "Путивль" и преподнес о. настоятелю памятную доску в ознаменование 50 лет верного служения Зарубежной Церкви. Димитрий напомнил, что о. Виктор помогал с духовным воспитанием скаутов, проводил уроки по Закону Божьему и вел церковные службы в летнем лагере.

Затем выступила группа молодежи прихода, которая спела несколько русских народных песен.

Следующей выступила Марина Ивановна Захарьина, которая вот уже почти 10 лет возглавляет Богородице-Покровское сестричество прихода:

"Сердечно приветствую и благодарю всех, кто участвует в нынешнем торжестве и других мероприятий нашего Покровского сестричества. Когда я потеряла моего дорогого мужа, я была растеряна. Отец Виктор меня утешал, говоря: ‘Бог тебя не оставит’. Тогда я поняла, что утешение придет посредством служения Господу и святому храму. Пусть никто не почувствует себя оставленным – Бог утешит всех, кто переступит порог нашего храма".

Вслед за этим были показаны два видео, посвященныя приходу и 50-летию иерейского служения о. Виктора.

Официальная часть программы была завершена выступлением Лазаря Алиева, председателя Комитета празднования 75-летия прихода. В своей трогательной речи Лазар рассказал о своем духовном обращении и о том, как Церковь духовно поддерживает его и его семью

Лазарь затем пригласил о. Виктор и его семью подняться на сцену, где вручил им подарок от всех прихожан – большую икону с изображением Небесных покровителей членов семьи.

Прихожане собора св. Иоанна Предтечи, вместе со всеми другими приходами Русской Зарубежной Церкви, находящимися в США, рады, что могут свободно исповедовать нашу веру и молиться о мире между народами и об укреплении нравственных устоев нашего общества.

Протоиерей Виктор Потапов

Фото:
https://flic.kr/s/aHBqjBH3wH
https://flic.kr/s/aHBqjBGzCE