Сентябрь оказался чрезвычайно насыщенным духовным временем для нашей общины.

10-го сентября первоиерарх Русской Православной Церкви за границей Высокопреосвященнейший митрополит Лавр освятил нашу новую кладбищенскую церковь в честь Иверской Монреальской иконы Божией Матери. Радость этого события усугубилась тем, что первосвятитель привез с собой Одигитрию русского зарубежья Курско-Коренную икону Божией Матери.

Вечером то же дня владыка митрополит возглавил всенощное бдение по случаю нашего престольного праздника. Ему сослужили преосвященнейший епископ Гавриил, духовенство столицы и приехавшие из других городов священнослужители. В день престольного праздника за Божественной Литургией владыка митрополит рукоположил в диаконы нашего прихожанина и усердного богомольца иподиакона Иоанна Джонсона. В эти же дни один из приезжих батюшек преподнес нашему приходу частицу мощей св. праведного отца Алексия (Мечева) Московского.

Спустя неделю после нашего храмового торжества из Филадельфии к нам прибыла мироточивая икона св. прав. Анны, матери Пресвятой Богородицы. Сотни человек вознесли посильную молитву перед новой святыней Зарубежной Церкви. Чудотворный образ прибыл в американскую столицу буквально за несколько часов до удара урагана Риты по прибрежным районам южных штатов Америки, и поэтому собравшиеся верующие вознесли особые прошения Господу пощадить жителей этого региона. После молебна с акафистом свв. Праведным Иоакиму и Анне, совершенного на церковно-славянском и английском языках, многочисленные богомольцы приложились к чудотворной иконе и были помазаны св. миром. Каждый получил ватку со святой влагой и бумажную репродукцию иконы св. Анны. Вслед за этим в приходском зале за чашкой чая хранитель иконы игумен Афанасий провел беседу, посвященную явлению святой иконы, рассказал о некоторых чудесах, связанных со святым образом и ответил на многочисленные вопросы.

На следующий день нас ожидала новая духовная радость. К нам в гости прибыл известный в России насельник Оптиной пустыни, схиигумен Илий. До приезда в Вашингтон о. Илий побывал в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле, где ознакомился со святынями нашей зарубежной лавры и имел продолжительную беседу с владыкой митрополитом Лавром. Узнав о готовящемся приезде в Вашингтон батюшки, к нам отовсюду приехали православные русские люди, жаждавшие услышать слово назидания и прикоснуться к живой частице Святой Руси.

Приветствуя о. Илия, о. Виктор отметил, что в настоящее время, когда развивается диалог между Русской Православной Церковью за границей и Московским Патриархатом, приходится порою слушать в этой связи много рассуждений вокруг вопросов канонического, политического, исторического и административного характера переговорного процесса. К сожалению, мы редко задумываемся над чисто духовными последствиями чаемого единства. Приезд в американскую столицу о. Илия, сказал далее о. Виктор, дает нам возможность призадуматься над духовно-молитвенной жизнью Русской Церкви и над теми конкретными духовными плодами, которых мы, в «рассеянии сущие» можем удостоиться в результате Богоприятного литургического единства.

24 сентября отец Илий провел всю всенощную в нашем храме, принимая исповеди, благословляя и утешая приходящих к нему. На следующий день повторилась та же картина. Все прихожане на память получили из рук о. Илия святыньки из Оптины. После литургии и трапезы в переполненном приходском зале о. Илий провел беседу и ответил на многочисленные вопросы о духовной жизни современной России. Его беседа и ответы синхронно переводились на английский язык протодиаконом Леонидом. После беседы старца, его келейник иеродиакон Рафаил умилил до слез собравшихся богомольцев пением собственных духовных стихов.

Итак, визитом схиигумена Илия завершился памятный сентябрь 2005 года. 1 октября начинается двухнедельное приходское паломничество по святым местам Москвы, Подмосковья и Калуги, включая Оптину. Не исключено, что 30 участников паломнической группы во главе с настоятелем о. Виктором снова встретятся с о. Илием, новым духовным другом нашего прихода.

Слава Богу за все!