Meditation on Scripture: Ephesians 4:32  "Kindness"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for March 2 (15), translated and presented by Dimitry Zarechnak

Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
June 3, 2018
Subscribe here: http://www.youtube.com/StJohnDC

Scripture: “Be kind and compassionate to one another, forgiving each other, just as in Christ God forgave you” (Eph. 4:32)

Meditation:
Kindness and compassion are a great force in life. The evil brought about by biting words, cold indifference to one’s neighbor, lack of understanding of others’ feelings, constant suspicion – is all softened and covered by one burst of kindness, one demonstration of love. Love seeks goodness and not evil in people, and even when it doesn’t find goodness, grieves over evil and attempts to correct it instead of judging it. An abundance of our best feelings overflows onto those around us. By loving them we put ourselves in their place and treat them as we would want them to treat us. We feel their sorrows and needs as we feel our own.

“Therefore, as God’s chosen people, holy and dearly beloved, clothe yourselves with mercy, goodness, humility, gentleness and patience – and over all these virtues put on love, which is the totality of perfection.” (Col. 3:12, 14)

No earthly good can compare with the spiritual state which St. Paul describes with these words. How often have we felt the power of love and patience from others! How often, in a difficult moment in our life, warmed by a kind and gentle word, have we seen the light which vanished from our sight a long time ago! 

Love, called the “totality of perfection”, is a living, joyful spring. It overflows onto others and becomes an inexhaustible current of love. Never dying, it indefatigably streams ever further to eternity, constantly bringing new fruit along the way.

Once, a great number of people who had devoted themselves to serving the poor, gathered before an old missionary, wishing to hear words of instruction from him. He spoke for a long time, with amazing power, and ended with the following words: “Do you want to know the three things which are necessary for success in your work among those who are perishing in soul and body? The first is – be kind; the second is – be kind; the third is – be kind. This is what I have learned over these many years.”

Russian:
 2 (15) марта.
«Будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас» (Еф. 4:32)

Доброта и сострадание – это великая сила в жизни. То зло, которое наносится едкими речами, холодным безучастием к ближнему, отсутствием понимания чужих чувств, постоянным подозрением – все это смягчается и покрывается одним порывом добра, одним проявлением любви. Любовь ищет в людях добро, а не зло, и даже, где добра не находит, оплакивает зло и старается его исправить, вместо того, чтобы осуждать. Избыток наших лучших чувств живой струей изливается на наших ближних. Любя их, мы ставим себя на их место и поступаем с ними, как бы желали, чтобы поступали с нами. Мы болеем их скорбями и нуждами, как своими собственными.

«Итак, облекитесь, как избранные Божии, святые возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, – более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства» (Кол. 3:12, 14).

Никакое земное благо не может сравниться с тем душевным настроением, которое описывает ап. Павел в этих словах. Как часто мы испытывали на себе могущество любви и долготерпения! Как часто в тяжелую минуту нашей жизни, пригретые добрым, ласковым словом, мы вновь видели свет, давно исчезнувший для нас!

Любовь, названная совокупностью совершенства, – это живой источник, радостно бьющий ключ. Он изливается из своей полноты и на других и обращается в неиссякаемый поток любви. Никогда не умирая, он неутомимо несется все дальше к вечности, принося на пути все новые и новые плоды.

Перед одним знаменитым старцем-миссионером однажды собралось множество людей, посвятивших себя служению бедным и желающих услышать от него слова наставления. Он говорил долго, с удивительной силой, и закончил свою речь словами: «Хотите узнать три условия, необходимые для успеха вашей деятельности среди погибающих душою и телом людей? Первое условие – будьте добрые, второе – будьте добрые, третье – будьте добрые. Вот что я извлек из моего многолетнего опыта».