Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: John 20: 7 "Grief Becomes Joy"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for April 17 (30), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
April 10, 2022

"And the cloth that had been around Jesus' head was rolled up, lying in a separate place” (John 20: 7)

Meditation:
Why such concern about a seemingly unnecessary object? The cloth that was on His head was carefully folded by angels’ hands and put in a separate place! This cloth had already fulfilled its purpose, covering the dead face of the Savior, and now, after His Resurrection, it would seem that it was no longer needed. But no, the angels looked after it as well. Why? Because nothing is wasted with the Lord, and He also preserves that which for us had the aura of death, wishing to show His victory in this as well.

For in our heart there dwells more than one sad recollection from the distant past, which we preserve with reverence as the final link, the final connection with the past. It is covered as if with a shroud for us, and up until now only sad memories are connected with this veil; but now it serves as a promise of future joy! From a symbol of tears, it has been changed into a banner of victory. It represented failure, destruction and death, but now it will proclaim eternal glory and life everlasting!

So, much that has been experienced with sorrow on earth will arise in eternity in a new light, and we will learn to bless and praise the very thing which caused the most tears for us. The burial cloth was an accessory of death, and became one of the witnesses of resurrection, one of the proofs that here lay the One Who Died, Who had been covered with it, but Who now was risen.

And in our life, much that seemed dead and lifeless will come to life through the breath of the One Who “a smoldering wick will not snuff out” (Matt. 12: 20), and Who will restore that which has been destroyed, unfinished and unsaid, and will bring that which is uncompleted to final completion! Then it will become clear to us that the moments which seemed lost for us have brought the greatest benefit. At the time when our life seemed to be stuck in place, without purpose or benefit, the Lord was imperceptibly leading us forward, and a great, decisive change was taking place in our soul. On soil which seemed to be a barren desert, a wonderful valley has bloomed. At the time when we felt despondent and were wandering in darkness, angels were ministering to us and brought us out of the dark into the light, to that wonderful light of God’s love in which everything, even our clothes, has been transformed, and shines with a new, imperishable beauty. 

Russian:
День за днем. 17 (30) апреля
«И плат, который был на главе Его, не с пеленами лежал, но особо свит, на другом месте» (Ин. 20:7)

Почему эта забота о таком, по-видимому, ненужном предмете? Плат, который был на голове Его, бережно сложен руками ангелов и положен отдельно! Этот плат уже исполнил свое назначение, прикрыв мертвый лик Спасителя, и теперь, после Его Воскресения, казалось бы, что он уже не нужен. Нет, ангелы позаботились и о нем. Почему? Потому что у Господа ничего не пропадает даром, и Он сберегает и то, что носило для нас облик смерти, желая и в этом проявить Cвою победу.

Ведь и в нашем сердце живет не одно печальное воспоминание далекого прошлого, которое мы с благоговением сохраняем, как последнее звено, последнюю связь с прошлым. Точно саваном окутано оно для нас, и доселе, одни скорбные воспоминания связаны с этой пеленой; теперь же она служит залогом грядущей радости! Из символа слез она преобразилась в победоносное знамя. Она означала собою неудачу, разрушение, смерть, отныне же она будет возвещать вечную славу и жизнь бесконечную!

Таким образом, многое пережитое с горестью на земле возникнет в вечности в новом свете, и мы научимся благословлять и славить то самое, что стоило нам наибольших слез. Погребальная пелена была принадлежностью смерти, и одним из свидетелей воскресения, одним из доказательств, что тут лежал Мертвый, когда-то ею обвитый, и теперь Восставший.

И в нашей жизни многое, что казалось омертвелым, безжизненным, оживет под дуновением Того, Который «льна курящегося не угасит» (Мф 12:20), восстановит разрушенное, недоделанное, недосказанное и приведет несовершенное к окончательному развитию! Тогда нам станет ясно, что минуты, казавшиеся нам потерянными, принесли наибольшую пользу. В то время, когда жизнь наша как бы застывала на месте, без цели, без пользы, Господь вел нас незаметно вперед, и великий, решающий переворот творился в нашей душе. На почве, казавшейся бесплодной пустыней, расцвела чудная долина. 

В то самое время, когда мы предавались отчаянию и блуждали во мраке, – ангелы служили нам и вывели нас из мрака к свету, к тому чудному свету Божией любви, в котором всё, даже рубище наше, преобразившись, засияет новой нетленной красой!