Meditation on Scripture: 1 Kings 17:1 "Ever Greater Deeds"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for  October 9 (22), translated and presented by Dimitry Zarechnak

Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
November 18, 2018
Subscribe here: http://www.youtube.com/StJohnDC

“The Lord of Israel lives, before Whom I stand”

Meditation:
To stand before Him and only Him is what it means to be truly strong and bold. “I am your servant, and have done all these things at your bidding” (1 Kings 18: 36) is the source of victory.  But Elijah had to go through various experiences and exercises of faith: to hide by the brook Cherith; there, in seclusion, to mature for his great service, fed by miraculous food according to God’s promise.

After a certain time the brook dries up, and this is followed by another command: “Go now to Zarephath: I have commanded a woman there to feed you” (1 Kings 17: 9). The Lord changes the path and changes and renews the soil in order to give him the possibility to exercise his faith again and again.

One can get accustomed to everything, even to the most miraculous and supernatural, as the Israelites became accustomed to the manna from heaven. When the brook dries up and one miraculous event ends, the Lord replaces it with another and leads to a new affirmation of His power, to a new exercise  of faith. Then comes Mt. Carmel: the incredible struggle and victory of one man over many. And after this a second solitary battle, without witnesses, -- when Elijah ascends Mt. Carmel and bends down to the ground, placing his head between his knees (1 Kings 18: 42).  Here the servant of God falls to the ground in order to request and accept the fulfillment of God’s promise.

Only the one who knows how to lie on the ground is able to stand. Rain was promised by the Lord, a rain of forgiveness, reconciliation and restoration of God’s mercy in response to the prayer of His servant. From this position on the ground the hand of faith is extended to Him, grabs on tightly and holds Him without letting go, until the fulfillment is obtained. A youth is sent several times to look up at the sky. For a long time Elijah waits, on his knees, in the patience of unswerving hope, for the first cloud. And finally it arrives, and there, on top of Mt. Carmel, faith is triumphant. Everything earthly bows before Elijah, -- and he can “stand before the Lord”.

Russian:
9 (22) октября.
«Жив Господь Израилев, перед Которым я стою» (3Цар. 17:1)

Стоять прямо перед Ним и только перед Ним – в этом вся сила, все дерзновение. «Я раб Твой, и все сделал по слову Твоему» (3Цар. 18:36) – в этом источник победы. Но Илия должен был пройти через разные опыты и упражнения веры: скрываться у потока Хорафа; там, в уединении, созревать к великому служению, питаемый чудесною пищею, по обетованию Божиему.

Спустя несколько времени, поток высыхает, и вслед за этим слышится другое указание: «Встань, пойди в Сарепту: я повелел там женщине кормить тебя»(3Цар. 17:9). Господь изменяет путь, изменяет и обновляет почву, чтобы дать вере силу вновь и вновь упражняться.

Ко всему можно привыкнуть, даже к самому чудесному и сверхъестественному, как Израильтяне привыкли к манне небесной. Когда поток высыхает, прекращается одно чудесное явление, Господь заменяет его другим и ведет к новому действию Своей силы, к новому упражнению веры. Затем, наступает Кармил: изумительная борьба и победа одного над множеством. И вслед за этим вторая одинокая борьба, без свидетелей, – когда Илия восходит на верх Кармила и наклоняется к земле, положив лицо свое между коленами (3Цар. 18:42). Здесь повергается слуга Божий во прах, чтобы испросить и принять исполнение Божьего обетования.

Тот только может стоять, кто умеет лежать во прахе. Дождь был обещан Господом, дождь помилования, примирения, восстановления Божьей милости в ответ на молитву раба Его.
И из этого праха простирается к Нему рука веры, ухватывается крепко и держит Его неотступно, пока не получено исполнение. Несколько раз посылается юноша взглянуть на небо. Долго выжидается, на коленях, в терпении непоколебимого упования, первая тучка, и наконец она появляется и одерживается там, во прахе, на верху Кармила, победа веры. Все земное склоняется перед Илией, – и он может «стоять перед Господом».