Support our service: https://stjohndc.org/donate

Meditation on Scripture: Matthew 24: 32 "Nature and the Soul"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for June 1 (14), translated and presented by Dimitry Zarechnak

Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
July 26, 2021
Subscribe here: www.youtube.com/StJohnDC

“Now learn this lesson from the fig tree: As soon as its twigs get tender and its leaves come out, you know that summer is near” (Matt. 24: 32)

 “When you see a cloud rising in the west, immediately you say, ‘It’s going to rain,’ and it does. And when the south wind blows, you say, ‘It’s going to be hot,’ and it is” (Luke 12: 54-55)

Meditation:

Nature teaches us many things. It is a book always open before us, accessible to everyone who wants to learn from it. In the spring everything awakens, everything seems to breathe and come alive, and the joy of life involuntarily envelops us – our eyes rest on the wonderful sight, and everything in us seems to soften under the life-giving rays of the sun. But in ourselves, in our hearts, in our feelings, shouldn’t everything good awaken then with renewed force? In seeing these wonderful beauties of nature, spread out before us, shouldn’t our hearts become even warmer towards every need – shouldn’t the flow of our love burst forth unstoppably with even greater life?

Do our thoughts then ascend to our Creator, do we feel a new swell of gratitude for everything that has been given to us, and a special need to open our soul in fervent prayer before Him? 

Fall and winter are often compared to old age; and sad thoughts involuntarily arise at the gloomy sight of dying nature. But if the sight of a denuded tree is gloomy, the blue sky is more visible through the dry branches. It is not only the happy and joyful things which fall away from us with the years – everything falls away. We no longer need the finery of youth, we are no longer concerned with everyday petty troubles and worries, the vanities of life do not attract us, and all the trifles that chain us to the earth fall off by themselves like dry leaves. It seems to become easier when, freed from everything superfluous, we can devote ourselves completely to our spiritual life.

The tired traveler is not sad when he approaches the long-awaited goal; and why should we be sad when we also approach the goal, when we are at the doorstep of eternal bliss, still incomprehensible to us, when there sometimes comes upon us a premonition of that endless spring for which we will also be resurrected when we end our earthly existence!

Russian:
День за днем
 1 (14) июня
«От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето» (Мф. 24:32)
«Когда вы видите облако, поднимающееся с запада, тотчас говорите: дождь будет, и бывает так. И когда будет южный ветер, говорите: зной будет, и бывает» (Лук. 12: 54-55)

Природа учит нас многому. Это книга, постоянно открытая перед нами, доступная каждому, кто хочет по ней учиться. Весною все просыпается, все как бы дышит и живет, невольно овладевает нами радость жизни – глаза отдыхают на чудном зрелище, все как бы смягчается в нас под живительными лучами солнца. Но в нас самих, в наших сердцах, в наших чувствах не должно ли тогда пробудиться с новою силою все хорошее? При виде этих чудных красот природы, расточаемых перед нами, не должно ли еще сильнее согреться наше сердце ко всякой нужде – еще живее, еще неудержимее хлынуть поток нашей любви?

Возносятся ли тогда все наши мысли к нашему Творцу, чувствуем ли мы новый прилив благодарности за все, дарованное нам, и особенную потребность раскрывать перед Ним нашу душу в горячей молитве?

Осень и зиму постоянно сравнивают с преклонными годами; и грустные мысли возникают невольно при мрачном виде умирающей природы. Но если мрачен вид обнаженного дерева, сквозь сухие ветки нам виднее голубое небо. Не одно счастливое, не одно радостное отпадает от нас с годами – отпадает все. Нам больше не нужно убранство молодости, нас больше не тревожат житейские дрязги и заботы, суета мирская не привлекает нас, все мелочи, приковывающие нас к земле, сами собою отпадают от нас, как сухие листья. Как-то легче становится, когда, освободившись от всего лишнего, мы можем отдаться вполне нашей духовной жизни.

Усталый путник не грустит, приближаясь к давно ожидаемой цели; почему же грустить и нам, когда мы тоже приближаемся к цели, когда мы уже в преддверии того вечного блаженства, для нас еще непостижимого, когда нас охватывает подчас как бы предчувствие той нескончаемой  весны, для которой воскреснем и мы, когда довершим наше земное поприще!