Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Matt. 16: 24  "Denying Oneself"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for July 12 (25), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
May 15, 2022

"If anyone wishes to come after Me, he must deny himself and take up his cross and follow Me” (Matt. 16: 24)

Meditation:
Do we fully understand the meaning of these words: “to deny oneself”? Every one of us knows, in theory, that we should live for others and that egotism is a great sin, but do we fully understand what it means to deny oneself? And do we heed this command in following Christ?

Until a person has completely stopped existing for himself, he has not learned anything. Until he has understood that he must give up his will, his strength, his life and his entire being to God and his neighbor, he cannot follow Christ.

In God’s word there are many indications of this, for example: “unless a kernel of wheat dies, it cannot bear fruit” (see John 12: 24). Only by dying daily to ourselves can we bear fruit with our lives which is worthy of a Christian – the fruit which the Lord expects of us, which He has ordained for us to produce, and which will benefit our souls as well.

Having the image of the Savior before us, following Him and imitating Him, how can we still think at all about ourselves? Our gaze, directed only towards Him, cannot include anything personal, and whoever follows Him will, of course, always follow the true path.

Russian:
День за Днем. 12 (25) июля
«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой и следуй за Мною» (Мф. 16:24)

Довольно ли мы проникнуты смыслом этого слова: «отвергнись себя»? Каждый из нас знает, в теории, что надо жить для других, что эгоизм есть большой порок, но понимаем ли мы вполне, что значит отвергнуться себя? И исполняем ли мы это повеление, идя за Иисусом Христом?

Пока человек не перестал вовсе существовать для себя, он еще ничему не научился. Пока он не понял, что свою волю, свою силу, свою жизнь, все свое существо он должен отдать Богу и ближнему, – он не может следовать за Христом.

В слове Божием есть много указаний на это, например: «если пшеничное зерно не умрет, оно не может принести плод» (см: Ин. 12:24). Только умирая ежедневно для самих себя, мы можем нашею жизнью принести плод, достойный звания христианина, – тот плод, которого ожидает от нас Господь, который Он предназначил нам произвести и который обратится в пользу и для нашей души.

Имея всегда перед собою образ Спасителя, следуя за Ним, подражая Ему, как можем мы еще думать сколько-нибудь о себе? Взор, обращенный единственно на Него, не может вместить уже ничего личного, и кто идет за Ним, конечно, пойдет всегда по верному пути.