Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Acts 20: 22 "New Year's Meditation"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for December 31 (January 13), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
December 24, 2023

"And now, compelled by the Spirit, I am going to Jerusalem, not knowing what will happen to me there” (Acts 20: 22)

Meditation:
“What will happen to me there”, -- Paul had no idea what would happen; he could not predict what dangers, misfortunes, tribulations or disappointments awaited him. Ahead lay complete uncertainty, but with his usual courage Paul says: “I am going to Jerusalem”. He was not one of those individuals who do not carry out their duty without knowing what this duty will demand of them. All of us stand on the threshold of the untried and unknown future in exactly the same way; we don’t see anything in front of us, we only try with fear and trepidation to enter into this uncertainty. 

“What will happen to me there?” I don’t know, and no power can reveal it to me. Our guesses are in vain, we don’t know anything, -- what eventualities we may encounter, whether grief or joy await us, whether our future fate resembles the past, or whether there will be something totally different. Let us not get lost in guesswork, but rather go bravely forward, as St. Paul does, following God’s will, and God Himself will clear the way before us. 

So -- “what will happen to me”? Changes and unexpected events are inevitable and then, in the future, sooner or later, the inevitable end awaits us.

This, then, is our “Jerusalem”, our ultimate goal. 

Let us go there “compelled by the Spirit”. Only the hope in God can motivate us to go forward calmly and bravely. Let us not be concerned about tomorrow – the Lord Himself will take care of it.

Surrounded by darkness, not seeing anything in front us, let us stretch out our hand and grab a hold of His hand, which is ready to support and lead us. Then we will also be able to say: “Even though I walk through the valley of the shadow of death, I will fear no evil, for You are with me” (Ps. 23: 4).

Russian:
День за днем. 31 декабря (13 января)
«И вот, ныне я, по влечению Духа, иду во Иерусалим, не зная, что там встретится со мною» (Деян. 20:22)

«Что там встретится со мною», -- Павел не имел ни малейшего понятия о том, что будет; какие опасности, неудачи, напасти, огорчения ожидали его, он не мог предвидеть. Впереди была полная неизвестность, однако с обычным ему мужеством Павел говорит: «Иду в Иерусалим». Он не был из тех, которые уклоняются от своего долга, не зная, чего потребует от них этот долг. Все мы точно так же стоим на пороге неиспытанной, неизвестной будущности; мы ничего перед собою не видим, мы только пытаемся со страхом и трепетом проникнуть в эту неизвестность.

 «Что там встретится со мною?» Я не знаю, и никакая сила не может мне этого открыть. Догадки наши тщетны, мы ничего не узнаем, -- какие случайности могут нам встретиться, ожидает ли нас горе или радость, будущая судьба наша похожа ли на прошлое, или настанет полная перемена? Не будем же теряться в догадках, а пойдем смело вперед, как ап. Павел, следуя повелению Господа, и Сам Он очистит путь наш перед нами. 

Что же «встретится со мною»? Перемены, неожиданности неизбежны, а затем, впереди, близко или далеко, ожидает нас неминуемый конец. 

Это и есть наш «Иерусалим», наша конечная цель.

Пойдем же туда «по влечению Духа». Одно только упование на Бога может побудить нас идти вперед спокойно и мужественно. Не станем же заботиться о завтрашнем дне, Господь Сам позаботится о нем.

Окруженные мраком, ничего не видя перед собою, прострем нашу руку и ухватимся за Его руку, готовую поддержать и вести нас. Тогда и мы сможем сказать: «Когда я пойду долиною смертной тени, не убоюсь зла, ибо Ты со мною» (Пс. 22:4).