Subscribe: https://youtube.com/StJohnDC?sub_confirmation=1
Support: https://stjohndc.org/donate
Meditation on Scripture: Jn. 6: 19  "They saw Jesus walking on the water"
Excerpt from the Russian book "Day by Day" for October 5 (18), translated and presented by Dimitry Zarechnak
Russian Orthodox Cathedral of St John the Baptist in Washington, DC
February 25, 2024

“They saw Jesus walking on the water…and they were frightened…” (Jn. 6: 19)

Meditation:
When we call on the Lord in our weakness, are we ready to recognize Him, in whatever form He appears to us? We pray without giving Him the opportunity to answer our prayers as He wishes. We seem to indicate to Him the way and time for replying. The disciples were calling on Him in danger, were waiting for Him, were longing for Him, and now, when He appeared before them, they “were frightened”. Why? Only because His appearance was different, not like what they expected. Maybe they expected Him to come to them in a boat, or expected that He would appear suddenly in their midst in their boat; in any case, “they all saw Him, and were frightened” (Mark 6: 50). 

However, there apparently was no reason to be afraid of the One Who was approaching them in the dark night, in the glow of heavenly light, the One Who was walking on the unruly waves without yielding to them. Could it be that they did not recognize their Teacher, did not recognize that His path led through the sea, His way through the mighty waters, and His footprints were not seen (Ps. 77: 19)? Why be afraid of the light which opens our eyes to Him? Is it only because in this wondrous manifestation there is something supernatural, as if it is an emissary from another world? 

Perhaps we are expecting help of a certain type, but it appears in a completely different way. We call on the Lord when twilight descends, but he comes to us during the fourth watch of the night. We seek deliverance in accordance with our narrow earthly understanding, but He illuminates us with rays of heavenly light. But true faith accepts both one and the other, accepts everything, if only it is from the Lord. What were the disciples afraid of? “They thought it was a ghost” (Mk. 6: 49). And what if that were truly the case? Then this vision could foreshadow imminent death – and so what? Did these people really not want to leave the raging sea and the desperate struggle against the raging elements, and to end it all through death?

So we also are often tired of life, but are not yet ready to die, and do not accept God’s will in everything that happens. For us this is not Christ coming in the joyful radiance of heavenly light, but some unknown power commanding the waves and armed against us. Oh, if we were sure that it is the Lord, we would readily endure everything. But we blame this or that person, this or that circumstance, forgetting that no one and nothing can act contrary to God’s will. 

So in practice it turns out that, setting out on our way, we leave the Lord far from us on shore, and want to endure all the dangers and difficulties on our own. “Why are you so fearful? How is it that you have no faith?” (Mk. 4: 40). Amid the noise and turbulence, amid the storm raging around us, we must listen to the voice of the Lord, seek Him with all our heart every moment of our lives, and be ready to receive Him always, no matter what form His visitation may take.

Russian:
День за днем. 5 (18) октября
«Они увидели Иисуса, идущего по морю...и испугались...» (Ин. 6: 19)

Когда мы призываем Господа в нашей немощи, готовы ли вы его признать, в каком бы облике Он ни явился нам? Мы молимся, не представляя Ему ответить как Ему угодно на наши молитвы; мы как бы предписываем Ему и способ и время ответа. Ученики призывали Его в опасности, ждали Его, тосковали по Нем, -- а теперь, когда Он явился перед ними, -- они «испугались». Почему же? Только потому, что Он явился в новом виде, не так, как они ожидали. Быть может, они представляли себе Его плывущим к ним навстречу в челноке, или ожидали, что Он внезапно очутится между ними на корабле; как бы то ни было, они «все видели Его, и испугались» (Марк 6: 50). 

Однако, не было, по-видимому, никакой причины бояться Того, Кто приближался к ним, среди ночной темноты, в сиянии небесного света, Кто шел по непокорным волнам, не поддаваясь им. Неужели они не узнали своего Учителя, не поняли, что «путь Его в море, и стезя Его в водах великих, и следы Его неведомы» (Пс. 76: 20)? Почему же страшиться света, который открывает Его нашим взорам? Потому ли только, что в этом чудном явлении чудится нечто сверхъестественное, как бы вестник из другого мира? 

Мы может быть ждем помощи известного рода, а она является совершенно иначе, мы зовем Господа, когда находят сумерки, Он же приближается к нам в четвертую стражу ночи. Мы ищем избавления по нашим узким земным понятиям, а Он озаряет нас лучами небесного света. Но истинная вера принимает и то и другое, -- принимает все, лишь бы оно было от Господа. Чего же боялись ученики? «Они подумали, что это призрак» (Марк 6: 49). А что, если бы это действительно было так? В таком случае, видение это могло предвещать скорую смерть; -- но что же? Неужели эти люди не хотели расстаться с бушующим морем и отчаянною борьбою против разъяренной стихии, и покончить со всем этим, ценою смерти?

Так и мы часто тяготимся жизнью, а однако не готовы еще к смерти, и не признаем силу Божию во всем что случается. Для нас это не Христос приближается в радостном сиянии небесного света, а какая-то неведомая сила, повелевающая волнам, и вооруженная против нас. О, если бы мы были уверены, что это Господь действует, мы всё перенесли бы с готовностью; но мы обвиняем того или другого человека, то или другое обстоятельство, забывая, что никто и ничто не может действовать вопреки воле Божией.

Итак, на деле оказывается, что отправляясь в путь, мы оставляем Господа далеко за собой на берегу, и хотим сами вынести на себе все опасности и невзгоды. «Что вы так боязливы? Как у вас нет веры?» (Марк 4: 40). Среди шума и волнения, среди бури, свирепствующей вокруг нас, мы должны прислушиваться к голосу Господа, искать Его всем сердцем каждое мгновение нашей жизни и быть готовыми приять Его всегда, в какой бы образ ни облеклось Его посещение.