В православный храм люди приходят по разным причинам. К нам в Вашингтоне старшеклассники, изучающие русский язык, приходят на экскурсию; студенты университетов, изучающие курс истории и культуры России, приходят, выполняя требования программы курса, семинаристы протестанты и католики приходят в рамках курса изучения иных вероисповеданий. Туристы приходят увидеть немного экзотики, друзья и соседи заходят до или после того, как они отведали блюда русской кухни во время наших благотворительных мероприятий, и, конечно, православные верующие приходят помолиться. Иные приходят по причинам, известным только им и Господу Богу. Мы рады всем гостям, независимо оттого, что привело их к нам, побудило войти, и этот вход может стать первым шагом на пути к спасению.

Все мы дети Божьи, созданные Богом по Его образу и подобию, и это одна из основополагающих истин христианской веры. Мы призваны быть совершенными, как совершен Отец наш небесный. Но, видя кругом разврат, несправедливость, болезни, смерть, тщеславие нашего мирского бытия, трудно себе представить, что мы можем стремиться к совершенству; нам трудно даже видеть образ нашего Создателя в каждом, встречающемся на нашем пути человеке. Мы живем в падшем мире, мы непослушанием покрыли светлые одеяния, данные нам Господом, грязью и нечистотой, мы смотрим друг на друга глазами, затуманенными грехом. Святая Церковь призывает нас изменить этот взгляд, быть в мире, но не быть мирскими, чувствовать и жить со Христом и во Христе. Туман перед нашими глазами образовался постепенно, по мере того, как человечество удалялось все дальше и дальше от жизни по образу Божию. Церковь помогает нам постепенно раскрывать Истину, осознавать нашу связь с Создателем, чтобы мы становились ближе к Богу. В поисках Истины нам помогает и храм как дом Божий.

Здание храма выделяется среди своего окружения, как бы не вписывается в него. По форме оно может походить на корабль, – напоминая нам ковчег, в котором Ной спасся во время потопа. Оно может иметь форму круга, – напоминая нам об идеальности создания. Оно может быть в форме креста, – напоминая нам о животворящем кресте, на котором Христос умер за нас. Здание может завершаться плоским сводом, или золоченым куполом или несколькими куполами.

Подойдя к нашему храму, мы поднимаемся по ступеням. Мы можем обойти здание кругом, рассматривая фрески или мозаичные иконы над дверями и любуясь ими. Верующие мы или нет, здание вызывает в нас любопытство. Стоя во дворе перед входом, мы размышляем, а не войти ли нам в здание и не удовлетворить ли свое любопытство. Мы знаем, что Закхей залез на смоковницу, чтобы увидеть Христа. Однако мы можем только догадываться, что побудило его к этому. Мы знаем, что он был начальник мытарей, богатый, на службе у римлян-завоевателей, и мы можем предположить, что жители его ненавидели. Мы знаем что он был стар, невысокого роста, и забираясь на дерево, он вполне мог стать объектом насмешек. Очевидно, что он искал что-то очень важное, но что – целителя, учителя, чудотворца или Мессию – этого мы не знаем. Однако в то время, как Закхей сидел на смоковнице в ожидании, Иисус остановился и, обращаясь к нему по имени, предложил приготовиться принять Его у себя в доме. Внезапно Иисус перестал быть предметом интереса, кем-то, кого Закхей хотел разглядеть, Он стал близким, у Закхея с Ним сложились личные отношения. Как только Закхей это осознал, он понял, как жизнь его далека от Господа, и публично заявил о своей готовности встать на путь праведный.

Каждый из нас приходит в храм в поисках чего-то. Однако, когда мы наконец решаемся открыть дверь и войти в храм, мы часто находим нечто большее, чем то, что мы надеялись увидеть. Мы заходим в храм и оказываемся, так сказать, на пороге, в притворе, откуда мы видим самый храм, расписанный фресками, и за ним, на некотором возвышении, большой иконостас. Чаще всего посетители, вошедшие в наш храм, издают вполголоса “Вот это да!” И хотя верующий, войдя в храм, не издаст подобного возгласа, он, тем не менее, ощутит восторг в своем сердце. Христос призывает Закхея сойти с дерева, чтобы он мог принять Его в своем доме. Впервые Закхей не только узнает Того, Кого он искал, но видит, что Господь любит его и, несмотря на его греховное прошлое, хочет стать частью его жизни. Стоя в притворе, мы находимся между миром падшим и иным миром, миром света неземного. Христос приглашает нас оставить греховный мир и войти в Его небесное царство. Но не каждый сразу откликается на это приглашение. Многие предпочитают оставаться на пороге, недоумевая, что потребуется от них в этом новом мире, насколько им придется отказаться от прежнего себя. В первые века христианства некрещеные, а также люди, отошедшие от Церкви, не смели войти из притвора в храм.

Войдя в храм, мы входим в дом Божий и становимся частью этого мира. Обратив взоры кверху, в центральный купол, мы видим Христа Пантократора. Господь Вседержитель смотрит на нас и благословляет нас. Под ним, в цилиндре, поддерживающем купол, изображения шестикрылых серафимов - ангелов, постоянно предстоящих Небесному Трону. Под ними слова, написанные каллиграфической цепочкой, «Призри с небесе, Боже, и виждь, и посети виноград сей, егоже утверди десница Твоя». Пространство четверика, или свода, - это царство Небесное, освещенное золотым светом Христовым. Святые архангелы в воинском одеянии стоят на стилизованных облаках. Среди них две фигуры, стоящие не на облаках, а на твердом подножии, – на западной стороне стоит св. Иоанн, Пророк и Предтеча и Креститель Господень; на восточной стороне – Пресвятая Дева Богородица. Они, как и мы, существа земные, и потому стоят на земле. Однако они представляют собой связь между Небом и землей – Пресвятая Дева Богородица, через которую Господь вочеловечился, и св. Иоанн, возгласивший самую великую весть, которую только слышало человечество со времени своего падения: «Вот, Агнец Божий, взявший на Себя грех мира!» Слово «ангел» означает «вестник», и св. Иоанн, возвещающий о приходе долгожданного Спасителя, изображен с ангельскими крыльями. По углам свода – монохромные изображения святых ангелов. Хотя мы не можем их видеть, мы знаем, что Господь их сотворил. Монохромное изображение это способ представить то, чего мы не можем видеть или воспринять своими чувствами или разумом.

Под небесным сводом изображены четыре великих церковных праздника: на восточной стороне – Вознесение, на северной – Преображение Господне на горе Фаворе, на южной – Сошествие Святого Духа на Апостолов в день Пятидесятницы, на западной – Второе пришествие Христово. В углах арок, поддерживающих четверик, изображения святых евангелистов, апостолов, записавших события земной жизни Христа и явившихся свидетелями Благой Вести, или Евангелия, и Светлого Воскресения Его. В арке на восточной стороне храма изображено Благовещение. Предаваясь воле Божьей, Дева Мария берет на себя огромную ответственность – принять в свое чрево Господа, стать Матерью Божией. Благодаря ее добровольному согласию в мир приходит обещанный Спаситель. На верхней части южной стены мы видим изображение Рождества Христова. К северу, мы видим Воскресение Христово. Стоя на разбитых вратах ада, воскресший Господь выводит из преисподней наших предков – Адама, Еву и Авеля. Среди святых пророков, которые предсказывали и ожидали этот день, мы видим Св. Иоанна Крестителя, указывающего им на свершение их пророчеств. Мы видим сломанные замки и ключи ада, разбросанные вокруг преисподней. После Светлого Воскресения, смерть потеряла свою власть. Она изображается жалкой, бессильной, сбрасываемой в преисподнюю. Под изображениями Рождества Христова и Светлого Христова Воскресения, сцены из жития св. Иоанна Предтечи.

Перед алтарем в храме установлены хоругви. Они напоминают нам о том, что христианская жизнь являет собой борьбу во имя нашего спасения. В храме находятся также многочисленные изображения православных святых. Образа святых написаны на колоннах, помещены в настенной росписи, а также написаны на отдельных иконах.

Обобщим описанное. С высоты на нас смотрит Творец и благословляет свое творение. Творение во всей полноте разворачивается вокруг нас: небесный Престол, свод небесный и история человечества. Висящее над нами паникадило представляет невидимую часть церкви: наших предков, усопших во Христе, и бесплотные силы. Если в храме служит епископ, на середине храма устанавливается его кафедра. Мы, верующие, стоящие в вокруг епископа, являемся членами современной Церкви. Епископ представляет Христа на земле, молящиеся являют собой стадо Христово. Мы являем собой икону, отражение той, что изображена на стенах храма: Господь Бог наш и Спаситель Иисус Христос в окружении Своей Церкви. Постепенно мы осознаем, что Храм являет собой икону Вселенской Церкви. Осознавая смысл и значение того, что нас окружает, мы начинаем понимать слова Господа: «Где двое или трое соберутся во имя Мое, там Я посреди них». Если Христос пребывал в Моисее, Илии, в наших предках и во всех других членах Церкви на протяжении ее истории, Он пребывает и в нас. Когда мы славим Его – с нами вся Вселенская Церковь.

Мы видим, что весь храм являет собой икону, отражающую связь человечества с его Создателем, и видим, что каждый из нас – важная часть этой иконы. С осознанием этой связи приходит осознание нашей ответственности перед Творцом. Закхей надеялся увидеть Христа. Поняв, что Господь предложил ему стать частью его жизни, Закхей сделался другим человеком. Перед всеми он смирил себя и пообещал вернуть вчетверо больше нечестно взятого. Он покаялся в своих прегрешениях и решился жить по заповедям Господним. Мы, может быть, вошли в храм, чтобы получше разглядеть его росписи, а поняли, что мы часть образа, изображенного в храме, и нам представилась возможность снова задуматься над тем, чего Господь ждет от нас.

Господь говорит нам, если вы любите Меня, вы будете исполнять мои заповеди. Он призывает нас быть совершенными, как совершен Отец наш Небесный. Он заповедает нам любить друг друга, и принимать Его Плоть и Кровь. Размышляя над тем, насколько мы удалились от этих заповедей и что нам делать, чтобы вернуться на путь соединения с Господом, мы обращаем наши взоры на восток, на святая святых.

Святая святых, алтарь отгорожен высоким иконостасом. Это служит нам напоминанием о том, что мы воздвигли преграды между собой и Господом. На протяжении всей истории мы поступали не по Его заповеди, и своими прегрешениями мы осквернили Его образ. Предаваясь все чаще рационализму, принимая лишь то, что может быть научно измерено, испытано и определено, нам все труднее принять иррациональность основ нашей веры: Господь воплощается в человека, с тем, чтобы пострадать и умереть за грехи человечества, воскреснуть в третий день, с тем, чтобы человек мог воскреснуть вместе с ним. Все это противоречит рассудку. Наш интеллект может стать преградой вере, может помешать принять истину православной веры. Но хотя иконостас и изображает эту преграду, в то же время, он учит нас как ее преодолеть. На верху иконостаса – животворящий Крест. Если бы Господь не умер на кресте, ничего из того, с чем мы знакомимся, не имело бы смысла. Под крестом, в центре верхнего ряда, икона Богоматери с младенцем Христом, который явился исполнением того, что было обещано в Ветхом Завете. Ее окружают пророки, которые предвещали предстоящее воплощение.

В следующем ряду хронологически представлен литургический год. Здесь изображены события из земной жизни Богоматери и земной жизни Христа, которые иллюстрируют исполнение замысла спасения человечества.

В центре следующего ряда, называемого Деисус, икона Спаса в Силах, по обе стороны которой иконы тех, кто представляет его святую Церковь. Люди видели Христа, общались с Ним, и записывали Его слова, в их памяти сохранился Его облик. Поэтому на иконе Он изображен четко. Однако изображение Престола монохромно, трудно различимо, поскольку мы можем только смутно представить себе, как может выглядеть Божий престол. Поэтому икона повторяет очертание трона византийского императора, помазанника Божия. Икона «Спас в Силах» называется еще «Восьмой день Творения». Чтобы понять это, нам необходимо поразмыслить над тем, как мы измеряем время: мы можем смотреть на наше время на земле, как на короткий промежуток, от рождения до смерти, в рамках непрерывности истории, которая начинается с Сотворения мира и уходит в недосягаемую и непостижимую бесконечность. Мы можем смотреть на время с точки зрения циклов: мы отсчитываем 60 минут, и начинается следующий час, 24 часа, и начинается новый день, отсчитывается 7 дней и начинается новая неделя. Почти две тысячи лет назад, на шестой день недели, Христос взошел на Крест и умер за нас. Седьмой день – был священный день покоя. Рано утром, на восьмой день, т.е. в первый день следующей недели, жены-мироносицы пришли к пустому Гробу и стали свидетелями Светлого Воскресения. После Воскресения, смерть перестала означать конец жизни. Вступая в восьмой день, мы вступаем в новый день, день, у которого нет конца. Господь сотворил мир за шесть дней, и в день седьмой почил от дел Своих. Вся история совершилась в этот седьмой день. Жизнь во Христе – жизнь в восьмой день. Мы двигались по горизонтальной, временной линии. И вдруг перед нами Крест, и нас подняли, вырвали из этой горизонтальной линии, и мы оказались в жизни вне времени, в жизни восьмого дня.

Обратим наши взоры на нижний ряд иконостаса и мы заметим, что, если иконы верхних рядов одного размера и единого стиля, иконы нижнего ряда отличаются как по размеру, так и по стилю. Словно иконы, собранные постепенно из разных источников, были помещены в этот ряд. Этот ряд называется местным, поскольку в нем зачастую помещаются наиболее почитаемые иконы данного прихода. И у этого ряда есть своя определенная структура. В каждой православной церкви в местном ряду находятся три двери: в центре, двойные двери или Царские Врата, и две одинарные двери, так называемые дьяконская и пономарская двери. Справа от Царских Врат – икона Христа Спасителя, слева – Божией Матери.

Над правой дверью, вокруг иконы Спасителя, мы видим историю творения человека, его падения и изгнания из рая. Непосредственно на самой двери изображен Архангел Михаил, охраняющий врата рая. Здесь нам напоминается, что по причине нашего непослушания мы вынуждены жить в падшем мире.

Над Царскими Вратами помещена икона Святой Троицы, известная также под названием «Гостеприимство Авраама». Оказав прием трем ангелам, к которым он обращался: «Господи!» - святой патриарх Авраам встретил Господа. Рядом с «Троицей» две иконы «Тайной вечери», на которых Господь предлагает Свои пречистые Тело и Кровь. Слева, Он подает апостолу Петру Свое Тело, и справа, апостолу Павлу Свою Кровь. Среди учеников на иконе изображен и апостол Павел. Мы знаем, что апостол Павел не был на Тайной Вечере. Однако мы уже знаем, что в восьмом дне, времени больше не существует. Уверовав, апостол Павел стал частью Тела Христова. Приняв святое Причастие, он, как и все причастники до и после него, присоединился к Тайной Вечере и принял Тело и Кровь Христовы от самого Христа. Мысль о том, что мы должны выйти из границ времени, чтобы, причащаясь Тела и Крови Господа, соединиться с Ним, зачастую является препятствием для тех, кто отверг Священное Предание Святой Церкви.

Где в Библии проповедуется это противоречащее логике учение, что мы должны выйти из границ времени? Может быть, нам нужно обратиться к евангельскому повествованию о Преображении, и затем посмотреть на икону на северной стене храма. Господь восходит на гору Фавор и являет Себя в своей Славе трем ученикам. В то же самое время он беседует с двумя мужами, в которых апостол Петр узнает святых пророков – Моисея и Илию. Из Ветхого Завета мы знаем, что Моисей умер и был погребен на горе Синай. Мы также знаем, что Илия был живым взят на небо на огненной колеснице. И тем не менее Господь говорит с ними и со своими учениками, одновременно, вне времени.

Вернемся к иконостасу. Царские Врата символизируют врата Рая. За ними – завеса, символизирующая как завесу храма, так и камень, который был отвален от Гроба Господня. На Царских Вратах изображено Благовещение. Предавшись воле Божией, Дева Мария открыла нам путь к спасению, двери в рай. Если бы история воплощения не была передана нам, мы бы продолжали жить в ожидании, связанные смертью. Поэтому под иконой Благовещения располагаются иконы святых евангелистов, тех, кто записал для мира Благую Весть. Не все могут читать, но даже неграмотный может принимать участие в Божественной Литургии, в Евхаристии, на которой причащаются Тела и Крови Христовой. Поэтому рядом с евангелистами мы видим иконы составителей литургии – Свв. Василия Великого, Иоанна Златоуста, Григория Двоеслова и апостола Иакова, брата Божия. Здесь также помещены изображения диаконов, которые принимают участие в приготовлении людей к пришествию Господню и приглашают их вкусить божественных Тела и Крови Христовых.

Верхние ряды иконостаса отображают нашу историю, события, приведшие нас ко спасению, и Небесный Престол, к которому мы должны стремиться. Царские врата открывают перед нами вход в Рай, и южная дьяконская дверь показывает, что возбраняет нам вход в Рай. Икона на северной двери указывает нам, как войти в Рай.

Два разбойника были распяты вместе со Христом. Один решил злословить его. А другой, благоразумный разбойник, сказал: «Помяни меня, Господи, во Царствии Твоем». Христос ответил ему: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю». Чтобы быть достойным Рая, важно не то, как мы одеваемся, делаем добрые дела или молимся, а важно, что происходит в наших сердцах. Изображение благоразумного разбойника на северной двери напоминает нам, что в первую очередь мы должны исповедать свою веру во Христа и принять жертву, которую Господь принес нас ради человек и нашего ради спасения. Мы должны признать свое недостоинство перед Богом и просить Его о милости. Если в нас будет жить дух покаяния, если мы будем смиренно жить по нашей православной вере, остальное приложится, и мы станем наследниками Царствия Небесного. Над северной дверью помещены изображения святых праотцев Авраама, Исаака и Иакова. Многочисленные лица изображены у них за пазухой. Подражая исповеданию и раскаянию благоразумного разбойника, мы тоже становимся чадами Авраама, оказываемся на лоне Авраамовом.

Получив значительно больше, чем мы ожидали найти в этих стенах, мы поворачиваемся, чтобы уйти. И здесь храм преподносит нам очень важный урок. На западной стене четверика мы видим Второе пришествие Господне, мы видим 12 апостолов, которые судят 12 колен Израилевых, мы видим весы Страшного суда, мы видим души праведников в правой руке Господа и перед нами стоит выбор – вместе с праведниками войти в Царство Небесное или обречь себя на муки в аду. Выбор остается за нами. Фреска на западной стене напоминает нам, что мы, можем уйти из храма, но не должны забывать о тех откровениях, которые мы здесь получили. В конце концов, мы все предстанем перед нашим Создателем, и должны будем дать ответ за все, содеянное нами здесь на земле.

По мере того, как мы познаем Божье домостроительство, мы начинаем видеть все в другом свете. Мы осознаем себя частью семьи, члены которой самые разные люди, наделенные разными талантами, и у каждого свой путь к Богу. Восхищаясь этим разнообразием, мы поражаемся тому обстоятельству, которое для многих студентов-художников является камнем преткновения. Лица изображаемых на иконах святых похожи друг на друга и почти все они передают чувство тихой радости. И это не из-за лености иконописца. Цель иконописца – не просто изображение реальности. Он скорее призван изобразить реальность в свете Преображения, не просто человеческое лицо, но образ Создателя, который есть в каждом из нас.

Мы надеемся вернутся к изучению языка иконографии в других статьях на нашей странице. К сожалению, наших слов недостаточно, чтобы научить всему тому, чему учит святой храм, как Икона. Мы просто приглашаем, повторяя слова многих, кто хочет разделить радость Воскресения: «Приходите и увидите!»